千百年来，人类一直在追寻“生命的意义”。天文学家告诉我们，人类活动只是星辰轨迹中的一瞬；地质学家说，文明不过是冰期之间一段跌宕起伏的插曲：生物学家说，所有的生命都是战争，是个体、群体、国家、联盟和物种之间为生存而进行的斗争；历史学家告诉我们，“进步”是一种错觉，其辉煌终究会以衰败而告终：心理学家则告诉我们，意志和自我是受遗传和环境操控的工具，一度被认为不朽的灵魂也不过是大脑转瞬即逝的一线亮光。
这本书的作者威尔·杜兰特试图用一个哲学游戏来探索这个严肃、深刻却与每个人息息相关的生命议题：人类生命的意义或价值究竟是什么？他给100位艺术界、政界、宗教界和科学界的名人写了一封信，并请他们回答这个问题。这些人里既有诗人、哲学家、运动员、诺贝尔奖得主、心理学家、音乐家、作家、重量的政治人物，也有囚犯和身患重疾的病人，尽管他们作为个体有着不同的生活轨迹，但我们仍能从他们的回答中看到某种人类的共性，或者一种真实生命的记录，那就是活着不只是为了寻求某种生命的意义，因为一如既往地前行本身就是生命中好看好、很重要的事情。
推荐序
章 生命的意义之问
1 问题缘由
2 宗教
3 科学
4 历史
5 乌托邦
6 思想者的自我毁灭
7 大结局
第二章 生命的意义之答
1 文学家的观点
2 从好莱坞到恒河
——其他人士的回答
3 三位女性的回答
4 不可知论者和懒于思考者的回答
第三章 给自杀者的信
1 自杀的流行
2 看开一点儿
3 维多利亚时代中期
4 个人自白
5 我的邀请
附录 纽约兴格监狱编号为79206的囚犯的来信
美国作家、历史学家和哲学家，荣获1968年普利策非小说奖和1977年美国总统自由勋章等荣誉，在学术界享有盛誉，著有《哲学的故事》《历史的教训》《哲学家》《哲学课》《追寻幸福》《生命的意义》等作品，他的著作被翻译成多种语言，掀起优选哲学热潮。
