文明诞生之初，人类活动的领域局限于仅占地球表面30%的陆地，而海洋被看作可怖的葬身之地、未知的荒漠和世界的尽头。但人类仍然决定怀揣不安与好奇，驶向大海。
公元前1000年，波利尼西亚人乘独木舟驶向太平洋，揭开了人类与海搏斗、与海共生的壮阔航海史。自那以后，无数关于财富、厮杀、冒险、好奇心的故事在海上上演——带着帝国的资助，哥伦布等探险者远航寻找黄金与香料；郑和率百条船只出航，载回宝石、狮子、长颈鹿；维京人横跨铁灰色的北大西洋，寻找一片“上好的土地”；工业革命后的移民们提着行李踏上汽船，前往新的家园；两次世界大战中，人们看见过战舰在海面燃烧，也经历了绝处求生的诺曼底登陆。
海洋塑造了希腊、中国、阿拉伯等古老而伟大的文明，还促使人类开发罗盘、六分仪、海钟、深海潜水器等技术——它们是如何使用的？历目前有哪些代表性的仪器与船型？这本引进自英国DK公司的图文书就像一部航海小百科，不仅有丰富的图片，还有针对技术的讲解。
作者布赖恩·莱弗里是英国国家海事博物馆名誉馆长，这部书以博物馆馆长的视角筛选故事，辅以英国DK的精美插图，就像一座书桌上的海事博物馆，从探险、技术、贸易、战争等方面，完整讲述人类与海洋跨越4000年的故事。
【早期海员，1450年前】
探索太平洋
地中海上的航行
初代帆船
地中海
维京传奇
北海与波罗的海
阿拉伯世界
寻路
郑和下西洋
朝圣者与桨帆船
温切尔西海战
【探索时代，1450—1600】
新大陆
北大西洋
中世纪船只
从海路到印度
环球航行
征服墨西哥
探索加拿大
南大西洋
私掠船船长德雷克
【帝国时代，1600—1815】
殖民美洲
近代船只
“巴达维亚”号的沉没
印度洋
东印度商船
海盗生涯
大西洋上的奴隶船
库克船长在太平洋
测量纬度
约翰•保罗•琼斯与美国独立
特拉法尔加海战
加勒比海与墨西哥湾
确定经度
北极的杀戮
【蒸汽与移民，1815—1914】
海上之火
早期汽船
到美国去
中国、日本与佩里的探险
中国海
海洋学的诞生
海上救援
“阿拉巴马”号与海上的美国
茶运大赛
飞剪式帆船
约翰•霍兰与一艘潜艇
早期潜艇
前往世界另一边
豪华游轮的诞生
军备大赛
无畏舰
【海战，1914—1945】
日德兰海战
现代战舰
大海中的上流社会
大西洋海战
中途岛海战
太平洋
诺曼底登陆
登陆艇
【海洋化，1945年至今】
集装箱革命
古巴导弹危机
探索深海
海底考察
马岛战争
赢取美洲杯
航海帆船赛
“瓦德兹”号油轮的灾难
法外之地
术语表
参考书目
致谢
布赖恩·莱弗里（Brian Lavery），享誉盛名的海洋历史学家，英国国家海事博物馆名誉馆长。
布赖恩·莱弗里就读于爱丁堡大学，他不到30岁开始写作，至今著有30多部海洋史著作。他曾担任英国广播电台历史悠久的“时代瞭望”节目（BBC：Timewatch），以及热播纪录片“海洋帝国”系列（BBC：Empire of the Seas）的学术顾问。
布赖恩·莱弗里的代表作有《征服海洋》《航行：5000年海洋探险史》《海洋帝国》，其中《海洋帝国》为BBC热播同名纪录片的配套作品，荣登《星期日泰晤士报》畅销榜前列。
