全书以公民教育精神为主线，全面论述了培养真正的公民所进行的智能教育、文化知识教育、体育、道德教育、情感教育、美感教育以及劳动教育。作者在细致地分析了童年期、少年期及童年向少年过渡时期的生理和心理发展变化过程的基础上，以独特的视角，抓住发生在学生身上的点滴变化，通过倾听学生的言语、观察学生的眼神和表情，来感知和展现学生的内心世界；并且通过由浅入深的分析，揭示了真正的公民的内涵、价值与意义。
少年期的孩子发生了什么事
“似乎有人给男孩注入了新的心灵……”
一切都取决于童年期的教育
童年期与少年期教育的两个源泉
纪律和自律——集体责任感与个人责任感
让人学会用别人的眼光来看自己
当代人的精神世界与童年期、少年期的教育方法
少年期的矛盾
少年身体与心理素养一个人如同重生
个人的形成
一个男人的诞生，一个女人的诞生
男孩与女孩——男人与女人
体育
饮食制度、劳动制度与休息制度
我们在假期中的劳动与休息
灵活、轻巧与优美的动作
请保护少年的神经系统
心理素养
少年智力培养与教育
教师教育观点与信念的统一
世界观与信念
我们怎样在课堂上指导脑力劳动
手与理智
“知识源泉室”
智力培养的两个大纲
“思想教育室”
自我教育
精神财富交流
记忆、思维与学习能力
道德的形成 公民的诞生
从物质世界到观念世界
精神素养、道德和无神论
基本道德素养
道德习惯
思想变成信念
个人与集体
恋爱
少先队员和共青团员的浪漫主义精神
道德坚定性
情感教育和美育
情感教育和道德教育的统一
感觉素养和知觉素养
话语与人的情感素养
思想认识
少年精神生活中的情感激励
世界观和道德观念、道德原则、道德真理的情感感染
情感与公民尊严
情感环境的共同特征
最重要的情感环境
美感的源泉
大自然和美
艺术
音乐
绘画
创造力——精神生活的强大刺激因素
劳动对少年精神生活的作用
劳动对个人全面发展的作用
劳动习惯
劳动和智力发展
公民的劳动本质
劳动和美
劳动和意志的培养
临近青年期的时候
苏霍姆林斯基（1918-1970），苏联杰出的教育理论家和教育实践家，苏联教育科学院通讯院士。他17岁即投身教育工作，在帕夫雷什中学任老师、校长20多年，为教育事业奉献了全部心血。他以马卡连柯为榜样，把整颗心都献给了孩子。他曾说：“我的生活中什么是很重要的呢？我可以毫不犹豫地回答说：热爱孩子。”他先后为3700多名学生做过观察记录，能指名道姓地讲出几百名“很难教育”的学生曲折成长的过程。他一生写了40多本书，发表论文100多篇，创作童话、短篇小说等1200余篇。他的著作被称为“学校生活的百科全书”。
