本书中，马特·里德利指出了创新与发明的本质，以及人类为什么经常忌惮于创新的果实。他打破了机器人及自动化将破坏就业局面的说法，并展示了创新将如何带来经济增长。他认为，知识产权原本是用来鼓励创新的，现在却被大企业用来维护它们的垄断地位。马特·里德利的结论是，创新对人类来说仍然是一个难以捉摸的、未能得到充分重视的事情，人类鲜少深入讨论它，却经常对其施加阻碍，低估其价值。
章 改变世界需要多少个电灯泡？（马特·里德利）How many light bulbs does it take to change the world? 引言Introduction 创新如何带动经济增长？How does innovation cause economic growth? 创新的障碍Barriers to innovation 参考文献 References 第2章 问题与讨论Questions and discussion圆桌讨论Roundtable discussion 问题解答Answer the questions 第3章 创新、增长与可能的未来（斯蒂芬·戴维斯）Innovation, growth and possible futures引言Introduction 马特·里德利在哈耶克讲座的主要论点The Hayek Lecture’s main arguments 创新的历史障碍Historical barriers to innovation 欧洲腾飞的解读Explaining Europe’s takeoff 反对创新的论点Arguments against innovation 创新和增长是否可持续？Are innovation and growth sustainable? 创新的速度是否已经放缓？Has innovation slowed down? 创新和增长面临的主要威胁Major threats to innovation and growth 参考文献References
马特·里德利 （Matt Ridley）英国科普作家，科学家，拥有子爵头衔的英国上议院议员，纽卡斯尔英国靠前生命中心的创始主席，纽约冷泉港实验室客座教授，他同时还是英国皇家文学会会员、英国皇家医学会会员、美国艺术与科学院院士。因其在科学、环境学与经济学领域的著作而闻名。早年就读于伊顿公学与牛津大学莫德林学院，主修动物学，并因对雉鸡的繁育系统研究而获得博士学位。他的成名作为《理性乐观派》，同时还著有《基因组》《先天后天》《美德的起源》的“基因三部曲”。
