本书是美国国家地理优选史系列中，“罗马兴亡史”六部曲（《罗马：从王政到共和》《罗马：征服地中海》《罗马共和国的终结》《罗马帝国的崛起》《罗马帝国：黄金时代》《罗马帝国：罗马的陷落》）第六部。
从塞维鲁王朝的危机开始到“四帝共治”制的改革，从君士坦丁王朝的中兴到狄奥多王朝的分治，从帝国晚期的分裂到日耳曼王国的建立，完整地呈现了帝国从由盛转衰，再到罗马城陷落的历史路径和轨迹，以及对政治、军事、经济、社会以及文化和宗教的重大影响，真实地再现了西罗马帝国公元3世纪—公元5世纪的衰亡史，并给出了多维度的诠释视角，富有现实思辨意义。
概述
从塞维鲁王朝到四帝共治
档案：反抗罗马的纳巴泰人
从君士坦丁到狄奥多西
帝国的分裂
罗马帝国晚期的社会
档案：法尤姆肖像画
文化的转变
基督教与罗马帝国
档案：巴西利卡——新式基督教堂
日耳曼王国
附录
公元476年的欧洲
对照年表：罗马、东方王国和帝国、西方边境
从塞维鲁王朝到罗马帝国覆灭
美国国家地理学会(National Geographic Society)1888年1月13日，于美国华盛顿的宇宙俱乐部成立，同年10月，新成立的学会创办了自己的会刊，这便是如今享誉优选的美国《国家地理》杂志。此外美国国家地理学会还拥有国家地理频道等包含电影、电视节目、图书、网站等一系列跨媒体品牌，如今学会现已经成为优选优选的非盈利的教育与科学机构。
