在这部晓畅又有深意的书里，约翰·加斯金引领读者一道思考古典世界中的文化、自然、生命、死亡等问题，并为现代读者择取富有生趣之处。加斯金的故事始于荷马时代的希腊，直至基督教止异教崇拜的公元391年，文中点缀风趣的插画和图表。书后附有地名辞典，罗列相关的知名景点、居民和思想，尤其适合作为希腊古典遗迹的旅游攻略，或者在家神游探索人生大问题的入门读物。
致读者
部分 希腊精神的理念：希腊人的创造
章 万物的整体格局
第二章 希腊精神的理念
第三章 酒、性、宴会
第四章 剧场：祭典、娱乐、集会
第五章 神庙：神祇、宴飨、金库
第二部分 荷马的理想与哲人的思考
章 特洛伊：传说与经典文本
第二章 特洛伊：文本与理想
第三章 米利都：宇宙的本质
第四章 伊奥尼亚与希腊的西方城市：律法、数字、现实
第五章 雅典：苏格拉底、柏拉图和其他世界
第六章 亚里士多德与这个世界：自然、人生、伦理
第七章 伊壁鸠鲁：花园与荒野
第八章 斯多噶派：责任与自然法则
第九章 新柏拉图主义：最后的抗议
第十章 古典时代的终结
第三部分 城市与市民：地名辞典
