1977年，中国在北京召开全国高等学校招生工作会议，决定恢复已经停止了10年的全国高等院校招生考试，以统一考试、择优录取的方式选拔人才上大学，不再搞群众。国务院随后批转《关于1977年高等学校招生工作的意见》，正式恢复高考试制度。《人民日报》头条刊发了《高等学校招生进行重大改革》的报道，向社会公布了恢复高考的消息。高考制度的恢复，激发了亿万青年学习科学文化知识的热潮。当年冬天，全国共有570万考生不再受限于“出身”，获得了平等走入考场、用知识改变命运的机会。这一制度的恢复是中国历史发生变革的关键举措，它不仅改变了几代人的命运，更是一个国家和民族前途命运的转折点，其意义已经远远超出了一次高校选拔新生的范畴以及教育领域改革的本身，在新中国历史和改革开放史上占有重要的地位。改革开放40年来，高考制度开始进入不断调整、改革、完善和发展的阶段，在招生计划形式、考试科目与内容、录取方式等方面进行了不懈的探索，初步形成了基本完整的考试招生体系和相对规范的考试招生制度，逐渐走出了一条有中国特色的考试之路。
