本书作者花了20年的时间来研究犬科动物的演化史，并以建立犬科动物演化关系的现代框架而知名。他们将自己的研究与史前哺乳动物复原的领军人物毛里西奥？安东（MauricioAntón）对.物种与现存物种所做的.重构结合起来，深入细致地阐述了过去4千多万年以来犬科动物的起源和演化。
译者为古生物学博士，对物种名称和知识点有较好的把握。原作者之一王晓鸣教授做了细致的审定工作，并修订了一部分内容，以便.适合中国读者阅读，并补充了原书于2008年出版后出现的新的研究结果。
1 研究方法及犬类在自然中的位置 1
2 犬科的起源及其他与犬类相似的食肉哺乳动物 9
食肉动物的世界 10
白垩兽 / 11 古灵猫和细齿兽 / 12 犬熊 / 14 鬣狗 / 17 中兽 / 18
肉齿类 / 22 袋鬣狗 / 24 袋狼 / 26
犬类的起源和化石记录 29
3 犬科的多样性及其成员 33
黄昏犬亚科 34
原黄昏犬 / 39 黄昏犬 / 39 中犬 / 41 海獭犬 / 43 奥氏犬 / 45
豪食犬亚科 48
古犬属 / 52 大耳犬属 / 53 似熊犬属 / 55 贪犬 / 56 熊犬属 / 57
切割犬属 / 60 猫齿犬 / 60 近犬 / 63 豪食犬 / 66
真犬亚科 67
纤细犬 / 72 狐属 / 74 食蟹狐亚族 / 75 始犬属 / 77 犬属 / 80
家犬是否是一个独立的种？ 88
4 解剖与功能：躯体各部分的作用 93
牙齿 98
齿式 / 98 门齿 / 99 犬齿 / 99 前臼齿 / 100 臼齿 / 100 裂齿 / 101
高度肉食性和低度肉食性 101
饮食的标志：头骨、下颌和牙齿 106
吻部长度 / 107 颌部的力量 / 109 隆起的头部和额窦 / 111
耳骨 / 111 鼻甲 / 115 碎骨能力 / 118 伫姿 / 122 爪子 / 125
颈部 / 129 大脑 / 132
5 捕猎与群体活动 135
体形大小为什么重要 / 136 体形增大的竞赛 / 138 性双型 / 142
集群狩猎 143
以量取胜 / 144 保护猎物 / 145 防守领地 / 145 形态上的功能限制 / 146
腐食者还是猎食者？ / 149 犬科与猫科的对比 / 15
犬科与鬣狗科的对比 / 155
6 环境的变化与犬类演化 157
古新世和食肉目起源 / 160 始新世炎热期 / 160 渐新世变冷与犬类.多样性增长 / 164 中中新世气候适宜期与犬类第二次多样性增长 / 168 上新世剧变与世界范围的犬类大扩张 / 175 更新世冰河时期与现代犬类的兴起 / 179
7 走遍世界 185
早期北美的本地物种 186
真犬亚科的扩散 192
旧大陆始犬属及其他早期真犬类 / 193 貉 / 195 大耳狐 / 197 狐狸 / 198
犬属类群 / 199 食蟹狐 / 202
8 家犬 205
家养驯化为什么重要？ / 206 狗的家养历史 / 208 家犬形态 / 213 俄罗斯人对狐狸的一项试验 / 214家犬的遗传历史 / 215 新大陆家犬 / 217 澳洲野犬 / 219
为什么狗是.先被驯化的？ / 221 为什么狗被驯化？ / 224 令人目眩的家犬品
种 / 227
附录1：犬类各个种及分类 229
附录2：犬科系统发育树 237
词汇表 240
扩展阅读 246
索引 267
