这是一场探寻超级生物的环球之旅，也是一部充满惊喜和震撼的人文科普作品，兼具文学性和科学性，富有感染力。 这本书讲述了作者在世界各地追寻那些zui大的、zui小的、跑得zui快的、叫声zui响的、zui致命的超级生物的故事。通过与各个领域的生物学家交流和共同探索，作者为我们揭示了各种各样的超级生物隐藏的秘密：世界上zui大的陆地哺乳动物可以帮助治愈癌症，飞得zui快的鸟正在向我们展示如何解决一个世纪之久的工程学之谜，zui古老的树让我们了解了气候变化，zui大的鲸提供了关于太阳风暴影响的线索……这些长期被忽视的超级生物具有惊人的潜力，了解它们将改变我们对世界的看法，并激励我们对人类身处的自然界产生更浓厚的兴趣。

引 言 大自然的杰出使者 / V 第1 章 迷人的大家伙 / 001 为什么说大象就是武术家？ / 005 为什么说大象的细胞就是善解人意的僵尸？ / 009 为什么说大象的性兴奋对其他动物有好处？ / 014 为什么我们对长颈鹿的了解几乎都是错误的？ / 017 为什么蓝鲸研究如此之难？ / 021 为什么鲸的粪便有助于我们正确理解压力？ / 026 世界上最高的树是如何对抗全球变暖的？ / 032 世界上最大的植物是如何被发现，然后被遗忘，然后再次被发现的？ / 035 第2 章 神奇的小东西 / 041 微生物是如何帮助科学家绘制出新的生命之树的？ /046 为什么说微生物学家就像刑事检察官？ / 049 世界上最小的生命是如何帮助我们解决鲁布·戈德堡难题的？ / 052 为什么说微生物组可能和我们的大脑一样重要？ / 056 世界上最小的飞行动物如何证明自然资源保护主义者的一个基本信念是错误的？ / 059 世界上最小的脊椎动物是如何帮助我们了解过去的气候的？ / 065 小小的蝙蝠是如何帮助我们解开一个进化之谜的？ / 069 目不能视的小鼩鼱是如何帮助我们以新的方式看待这个世界的？ / 072 第3 章 古老领地 / 077 不育为什么有助于生物长寿？ / 082 古老的颤杨是如何帮助我们理解关联性的？ / 085 为什么狐尾松会越爬越高？ / 090 树木、鲸和水螅为什么能帮助我们长寿？ / 094 为什么一些古老生物的死亡导致科学家对超级生物研究犹豫不决？ / 098 世界上已知最古老的动物如何帮助我们解开海洋深处的秘密？ / 102 海绵、树木和鲸能告诉我们哪些关于人类长寿的秘密？ / 104 第4 章 极速世界 / 109 应该已经灭绝的猎豹为什么没有灭绝？ / 115 为什么叉角羚总是在极速奔跑？ / 119 为什么说世界上跑得最快的动物就像蝙蝠侠？ / 123 为什么工程技术人员会再一次把目光投向游隼？ / 126 一个广为流传的故事是如何帮助蓝鳍金*鱼在世界纪录中占有一席之地的？ / 130 第5 章 咆哮的力量 / 135 听这个简单的行为如何引发了一场动物革命？ / 139 为什么并非所有吵闹的动物都有大嗓门？ / 144 鳄鱼的叫声能告诉我们什么关于恐龙爸爸和恐龙妈妈的秘密？ / 147 世界上声音最响亮的蛙类为什么会变换腔调？ / 149 蝙蝠和飞蛾是怎么打进化之战的？ / 152 关于倾听世界的问题，抹香鲸要告诉我们什么？ / 156 第6 章 强悍者生存 / 161 缓步动物如何帮助我们抵达其他星球？ / 165 世界上进化得最慢的生物是如何帮助保护生物多样性的？ / 168 拥有世界上已知最长基因组的动物是否能帮助我们变身X 战警？ / 172 为什么世界上最慢的哺乳动物也是最强悍的动物之一？ / 174 为什么很少灭绝的甲虫有助于养活全世界人口？ / 178 蚂蚁有什么无与伦比的东西值得我们学习？ / 183 第7 章 致命的威胁 / 189 世界上最致命的毒药为我们治愈癌症提供了哪些线索？ / 193 致命毒性的凶名如何使世界上最有药用潜力的植物无法发挥其价值？ / 197 为什么世界上最毒的蛙不会毒死自己？ / 200 致命毒蛇是如何让人类生存成为可能的？ / 203 为什么经济不平等会阻碍基于毒液的药品研发？ / 207 为什么说世界上最大的药店可能在海底？ / 212 杀手蜘蛛和友善山羊如何合作制造鞋子？ / 215 为什么蚊子的致命性降低会带来更大的危险？ / 217 第8 章 别样的智能 / 225 为什么海豚不要我们的命？（这显然不应该啊） / 229 为什么说大象的记忆能帮助我们理解创伤？ / 232 为什么说章鱼们像一支橄榄球队？ / 237 为什么说单细胞生物对于我们构建更好的人工智能具有重要意义？ / 240 为什么说蚂蚁能教我们在复杂环境下辨明方向？ / 244 我们从聪明的植物身上能学到了什么？ / 249 结语 下一个超级生物有待你来发现 / 255 致谢 / 263 注释 / 269