本书是唐纳德·卡根伯“伯罗奔尼撒战争史论”四卷本的第二卷，是关于这场战争前十年的史述，论证牢固、扎实，又发人深省。本书也是自20世纪早期以来关于阿奇达慕斯战争的第一部完备史述。卡根按照时间顺序写作，从而可以在这场冲突的每一个阶段都展现双方此刻拥有的选择。作者聚焦于雅典与斯巴达在政治、经济、外交、军事等方面的事态发展，评估双方所使用的战略，并重新审视了几个关键人物所发挥的作用。
在本书中，作者以修昔底德史书为主，以迪奥多罗斯《历史丛书》和普鲁塔克作品为辅，对“阿奇达慕斯战争”期间的军事、政治、外交、经济发展及它们之间的紧密关系进行了批判性分析和研究。通过分析和研究，卡根教授认为，阿奇达慕斯战争是伯罗奔尼撒人和雅典人战略规划的一部分，这场战争可以检验双方的战争本领与预见能力，也可以作为后人用来评价双方军事政治谋略的依据。
