《古文观止》为清代人吴楚材、吴调侯编选，于康熙三十四年（1695）刊行。《古文观止》共选入了自先秦到明朝末年的222篇古文，虽限于作者学识，并没有如其字面意思那样，将我国优选的古文囊括其中，但大多仍是古文中的精华。它对于初步了解古文的内容、文体和风格，增长历史、文学知识，认识古代社会以及提高阅读古文的能力，都无疑是有一定价值的。本书是一个更精的本子，特点是优中选优，去其芜杂之文、暮气之文，多选了一些有锐气、见情见性的文章。
吴楚材(1655—1719)，名乘权，字子舆，号楚材，浙江山阴州山(今绍兴)人。幼受家教，勤奋好学。16岁时，患足疾，一病数年，仍手不释卷。疾愈，学问大进，在家设馆授徒。曾多次应考，但屡试不中。与侄吴调侯共同编成《古文观止》一书。 吴调侯，与其叔吴楚材均饱览经典，皆不宜仕途而埋没民间;都长期从事私塾教学，因合编《古文观止》而留名后世。
