在过去一万年的时间里，人类从史前的小型群体如何演变为如今的大型社会？人类合作的规模如何从几百人迅速过渡到几亿人？从文化演进这门新兴学科的角度，作者将人类社会视作一个全面连贯的整体，而非经济、政治、文化、军事等独立系统的简单集合。本书聚焦于人类合作能力的演进、战争对文明的推动、平等主义的曲折发展等方面，创新性地使用可量化的历史数据与模型，揭示出隐藏于曲折跌宕的人类文明史中的决定性机制——战争，进而推翻了许多自称能“解释”人类文明路径的流行叙事。
章 超级社会之谜
从哥贝克力石阵到国际空间站
第二章 破坏性的创造
文化演进如何创造大型的、和平富有的超级社会
第三章 合作者困境
自私的基因，“贪婪是有利的”，以及安然公司的溃败
第四章 为了竞争而合作
团队运动教会我们合作
第五章 “上帝创造了人，萨姆•科尔特使人平等”
早期人类如何压制雄性首领
第六章 人类的战争方式
战争是一种破坏性的创造力量
第七章 君权神授的崛起
雄性首领做出反击
第八章 寡头政治的铁律
为何权力必然导致腐败
第九章 历史的支点
轴心时代的灵魂觉醒
第十章 人类进化的曲曲折折
以及历史科学
致 谢
注 释
参考文献
