历史从来都是由关键性时刻构成的，中国共产党的十一届三中全会，当之无愧地成为中国历目前的一个重要分水岭。大会提出的“改革、开放”成为指引中国经济前进的战略方针。
一大批民营经济先行者们借着改革开放的春风，利用自己的勇气和魄力，开始走出一条致富之路。比如，摸索个体经济的中国玻璃大王曹德旺、推出中国头号私营企业的刘永好，带领乡镇企业突围的浙江萧山的鲁冠球、中国果蔬加工大王宫学斌，以及践行国企改革的中国灯王钟信才、上海滩上的“扭亏大王”万德明。他们在国家以“计划经济为主，市场经济为辅”的新经济管理模式的指引下，成为批“吃螃蟹的人”，也成为改革开放的批受益者。
路漫漫其修远兮。在摸着石头过河的艰难探索中，中国逐渐从计划经济的旧体制中突围，前景已经依稀可见。
上篇：春江水暖鸭先知（1978—1983）
章 勇立潮头 个体经济的摸索
刘永好：推出中国头号私营企业
李晓华：从代个体户到“北京首富”
张宏伟：创造“东方”的神话
吴惠天：漳州民企“教父”
第二章 亦步亦趋 乡镇企业的突围
鲁冠球：个出访美国的中国农民企业家
曹德旺：中国玻璃大王
何享健：“美的”号舰长
徐文荣：横店集团的“冒险史”
梁庆德：从鸡毛掸子到格兰仕的世界
宫学斌：中国果蔬加工大王
钟华生：80年代的“农民度假村人”
第三章 巨人黎明 国企改革的尖兵
钟信才：中国灯王
万德明：上海滩上的“扭亏大王”
高丰：骑“鹿”闯天下
下篇：路漫漫其修远（1984—1988）
第四章 敢想敢干 民营经济的创业时代
南存辉：谈温州必谈柳市，谈柳市必谈正泰
向炳伟：叫板皮尔·卡丹、金利来
陆汉振：飞驰的金轮
第五章 潮起潮落 市场经济下的国企改革
张瑞敏：创作海尔交响曲
陈荣珍：荣事达“三把火”
倪润峰：彩电大王的“定位说”
朱江洪：格力是理性的胜利
张巨声：倾力打造新美菱
任建新：中国“清洗大王”
第六章 碧浪蓝天 海南繁华往事
黄巧灵：从旅游业开始的宋城演艺
冼笃信：海南之子
吴旭：海南商界强人
