本书通过虚拟对话的形式，对多位希腊化时代和罗马帝国早期思想家的生平经历和思想观点进行介绍和评析。这一时期哲学讨论的重点转移到伦理方面，探讨人生的目的是什么，幸福是什么等问题。有三大学派对这些问题做出了不同的回答：伊壁鸠鲁学派从唯物主义立场出发，认为快乐是人们生活追求的目的；斯多亚学派主张宿命论和欲主义，认为人生真正的幸福就是服从命运的安排，顺应自然而生活；以皮浪为代表的怀疑论认为，对事物不能有任何知识，甚至不能肯定它们究竟是存在还是不存在，优选对一切保持不肯定的态度，不做任何判断，以免引起无谓的争论和烦恼。
出版说明
Introductory Notes
Biography of the Author
序一：普及？探索？开放
序二：我思，故我在
序三：独立与自由：学术进步之源泉
章 一切东西都值得怀疑
――对话埃利斯的皮浪
第二章 自然与快乐
――对话伊壁鸠鲁
第三章 回到苏格拉底
――对话塞浦路斯的芝诺
第四章 从理念到神的历史嬗变
――对话斐洛
第五章 哲学治疗与幸福生活
――对话塞涅卡
第六章 论法权国家
――对话西塞罗
第七章 暴君与暴民：共和永远的敌人
――对话普鲁塔克
第八章 论自由意志与理性
――对话爱比克泰德
第九章 论人的自我完成与救赎
――对话马可？奥勒留
第十章 “太一”与“一元三层本体论”
――对话普罗提诺之
第十一章 论人与宇宙及灵魂的回归
――对话普罗提诺之二
第十二章 《圣经》里的故事都是骗人的
――对话波菲利
第十三章 用东方智慧挽救希腊文化
――对话扬布利柯
第十四章 宇宙：一种神圣的存在
――对话普罗克洛
参考文献
著后记：人生与思想
本卷对话古希腊晚期（希腊化时期）思想家（从伊壁鸠鲁到普罗提诺）。这一时期古希腊本土城邦奴隶占有制衰落，希腊外部繁荣时期，为适应这个时期的政治、经济和文化的需要，思想家以个人主义为核心，提出了不同的人生理论。
