本书的主题是清代礼宾与1793年马嘎尔尼英国使团，书中分别考察了清朝与英国对遣使事件的叙述，以便强调双方不同的实际操作模式与观念框架。在批判性地评介了其他有关清代外交关系的观点之后，第2章提供了一个对清帝国及其统治状况的全景式的考察，第5章也谈到这个问题，并特别关注宾礼。第3章讨论18世纪大英帝国国内文化背景，展示在知识贵族中普遍流行的“外交、贸易及对中国的了解”。第4章重新检讨马嘎尔尼勋爵对觐见过程前前后后的叙述。第6章和第7章透过清朝的礼仪和统治观念来审视清朝有关这次觐见的记载。第8章把双方的叙述列在一起，合而观之。第9章，在对这次清英相遇做出一些总结之后，回顾了中西关系史中对马嘎尔尼使团的研讨。

译序 中文版序 序言 章 导言 节 帝国主义研究的新模式 第二节 伟大的转变与以中国为中心的历史 第三节 朝贡体系及其评论家 第四节 礼仪问题 第五节 超越象征性和功能性礼仪 第六节 开展本项研究的若干考虑 第二章 多主制：清帝国、满足统治权及各领土之间的关系 节 18世纪的清帝国 第二节 多元中心，多元权力 第三节 清帝国的亚洲腹地 第四节 海疆 第三章 计划和组织英国使团 节 导论 第二节 乔治三世致乾隆帝的信函 第三节 公共领域与马嘎尔尼勋爵的智者世界 第四节 国民性 第五节 有关品味和中国形象的讨论 第六节 典礼、主权和外交 第七节 礼仪外交到商业外交 第八节 从圣？詹姆斯宫廷到中国海岸 第四章 光彩夺目的所罗门王：英国使团在中国 节 博物学家的观察 第二节 次会面 第三节 表演舞台 第四节 觐见谈判：谈论公共领域 第五节 礼物与英国制成品 第六节 马嘎尔尼觐见乾隆皇帝 第七节 谈及商业 第八节 在北京发生的事 第五章 宾礼与各领土之间的关系 节 清帝国话语中的“宾礼” 第二节 礼仪的形而上学和帝国礼仪 第三节 君主权力与宾礼 第四节 宾礼和统治权的构建 第五节 作为行为的礼仪 第六章 沿中线而行：问候与准备 节 初次接触：通告与进入帝国的请求（1792年10月22日-12月3日） 第二节 准备接待（1792年12月-1793年7月） 第三节 英国礼物与帝国赏赐 第四节 为使团觐见做准备 第五节 礼仪危机I：帝国官员的管理不当（1793年8月29日） 第六节 礼仪危机II：重新估计英使之来意（1793年9月9日） 第七章 汇聚：觐见、上谕和赠礼 节 为英国使团而对帝国觐见所做的改动 第二节 帝国觐见 第三节 皇帝的介入I：皇帝的诗 第四节 皇帝的介入II：赠礼 第五节 热河的大朝和宴会 第六节 礼仪危机III:重新评价英国使团——贡使始终不能理解礼仪中的关系 第七节 1793年9月23日的上谕 第八节 使团准备离开及对英国人秉性的深入评估 第八章 结束宾礼过程 节 皇帝对马嘎尔尼六项请求的答复 第二节 从北京到杭州：松筠与马嘎尔尼（1793年10月10日至11月9日） 第三节 从杭州到广东：长麟和马嘎尔尼（1793年11月9日至1794年1月） 第九章 宾礼与外交 节 宾礼与清帝国的形成 第二节 马嘎尔尼勋爵与外交 第三节 一次交锋 第十章 从事件到历史：中西关系史上的马嘎尔尼使团 节 作为清帝国先例的英国使团 第二节 作为英国先例的马嘎尔尼使团 第三节 欧美话语中的磕头问题 第四节 乾隆皇帝的信与朝贡体制综合体 第五节 从帝国常规到民族——国家的叙述性历史 第六节 历史的视野 附录 参考文献 索引

何伟亚（James L.Hevia），美国学者。现为芝加哥大学历史系教授，优选研究项目负责人，东亚研究中心成员。研究领域为现代中国研究、英帝国研究、帝国主义和殖民主义研究等。主要著作有《怀柔远人：马嘎尔尼使华的中英礼仪冲突》（Cherishing Men from Afar,1995）、《英国的课业：19世纪中国的帝国主义课程》（English Lessons,2003）、《帝国的安全状况：英国在亚洲的殖民知识和帝国构建》（The Imperial Security State,2012）等，新近的一部著作是《动物劳工与殖民战争》（Animal Labor & Colonial Warfare,2018）