本书简要地介绍了进行民族志的程序、方法和伦理。作者结合自己的研究项目（如辍学生研究）的经验来分享了怎么做民族志。本书依据民族志研究的一般程序和步骤，条分缕析地向读者展示每一个环节所可能用到的工具、软件、资源。这使本书成为一本做民族志研究的操作手册。同时，书中对方法的适用、田野调查、资料分析和论文写作等节点可能会遇到的难题有许多深入剖析，对正在实践民族志的学者而言，本书亦可成为他们设计和反思其研究的帮手。
1 导论
概览
问题
基础研究或应用研究的定位
理论
研究设计：田野作业
正式分析
民族志
本书安排
2 依着节奏行进：人类学概念
文化
整体论视角
情境化
主位观及多重现实
客位观
价值无涉的取向
文化间和文化内的多样性
结构和功能
象征和仪式
微观与宏观的研究
操作主义
3 荒野中的指南：方法和技术
田野作业
选择及取样
进入
参与观察
访谈
清单及表格
调查问卷
投射技术
其他的导引手段
不打扰人的方式
4 加快步伐：民族志装备
笔和纸
数字化录音设备
智能手机
GPS导航工具
笔记本电脑
台式电脑
数据库软件
照相机
数码摄像机
电影和数字视频
因特网
5 走出森林之路：分析
思考
三角测量
模式
关键事件
地图
流程图
组织架构图
网络图
内容分析
统计
结晶化
6 记录奇迹：写作
研究计划
田野笔记
田野笔记的组织
备忘录
中期报告
最终报告：论文和书籍
深描和逐字引用
民族志现在时
民族志在场
民族志研究的信息报告
文学作品
校订和编辑
7 轻轻地走过荒野：伦理
民族志学者的角色
学术型的和应用型的民族志研究
研究的生命周期
结论
参考文献
索引
大卫·M. 费特曼，斯坦福大学教授，该校政策分析和评估硕士学位点的负责人。他在斯坦福大学获得教育与医学人类学博士学位，他的研究领域包括教育评估、民族志及政策分析，曾专注于辍学生及天才教育项目。曾任美国评估协会和美国人类学协会人类学和教育学理事会的主任。
