NASA科学家写给大众的宇宙通识课！
深奥宇宙的极简说明书！
从地球、太阳系、银河系，到宇宙深处，跨越138亿光年的宇宙旅行指南！
NASA哈勃、钱德拉和斯皮策三大太空望远镜220幅实拍照片！
哈佛大学天文学教授阿莉莎？古德曼倾情推荐！
系上安全带，放松地坐下来，享受这次精心组织的宇宙之旅吧，陪伴你的专业向导是来自 NASA钱德拉X射线天文台的金伯莉？K.阿坎德和梅根？瓦茨克。
在《NASA 自然百科：认识宇宙》里，她们将提供全宇宙所有很棒的景点，配以NASA哈勃、钱德拉和斯皮策太空望远镜拍摄的精美绝伦的照片。
你的旅程从地球开始，再造访月球和太阳，然后在太阳系的所有重要景点驻足。离开太阳系之后，你将穿越银河系，向宇宙更深处进发，与或远或近的星系激情碰撞，体验暗物质的引力效应，思索神秘的宇宙暗能量。
两位向导将在途中提供信息丰富而且十分有趣的解说。你将会有很多发现与收获，而且还会惊讶于辽阔宇宙中竟然还有那么多有待探索的地方！浩渺宇宙中，充满了不可思议的奇迹，也是人类认识自己、走向未来的重要方式。
序 7
前 言 9
章
生活在地球 11
宇宙启蒙：地球上的生命 14
影像画廊：地球上的极端生命 17
第2章
太空中的地球 29
带外星人去看棒球比赛 33
缤纷多彩的世界 34
影像画廊：从太空看我们的地球 38
第3章
月球和太阳 49
太阳系的形成 50
我们的太阳 55
宇宙尺度上的距离 60
影像画廊：月球和太阳 63
第4章
太阳系天体 75
内行星 77
外行星：气态巨行星、冰态巨行星 83
矮行星 89
超级卫星 92
影像画廊：太阳系的行星和卫星 96
第5章
恒星的诞生与消亡 115
星座 118
恒星的诞生 119
老年恒星 122
黑洞：小型、中型和大型 129
穿越时空 130
影像画廊 ：古老恒星与年轻恒星 132
第6章
银河 151
我们的“岛宇宙” 152
测绘银河系 155
银河系中心 156
球状星团 160
伴星系 161
本星系群 163
影像画廊：银河系 167
第7章
银河系之外的星系 181
旋涡星系 183
椭圆星系 185
不规则星系 186
属，种，科 187
星系风 188
星系的碰撞和相互作用 191
影像画廊：银河系之外的星系 192
第8章
星系团 205
调制一杯星系团鸡尾酒 208
暗能量+暗物质=黑暗的奥秘 211
影像画廊：星系团 215
第9章
归途漫游 227
寻找生命 228
关于宇宙的疑问 229
研究地球，以了解宇宙 231
欢迎回家 233
致 谢 235
图片来源 236
金伯利？K. 阿坎德和梅甘？瓦茨克是NASA（美国宇航局）久负盛名的科学家，两人致力于将深奥的宇宙介绍给普通大众，在一起合作超过 25 年。
阿坎德是NASA钱德拉X射线天文台可视化部门负责人，专业从事天文图像及数据表达工作，并担任对外媒体协调官。瓦茨克是该机构的新闻发言人，主要负责天文学的大众传播工作。
她们也是备受赞誉的“从地球到宇宙”项目的发起人，该项目致力于在花园、地铁站、机场、医院和城镇广场等公共空间开展天文学科普，自2008年开始后，已在全世界举办了上千次展览和活动。
阿坎德和瓦茨克还发表了数十篇学术论文，她们的文章也经常见诸《纽约时报》《基督教科学箴言报》《国家地理》《水星》等媒体。在深入公众并向更多的人介绍天文科普知识这方面，她们是认可的创意先锋。
