本书重新展现了印度洋地区的文明，以及在西方入侵者的掌控下它逐渐衰亡的历史。作者理查德·霍尔通过非凡的叙述能力和敏锐的分析，表述了从16 世纪起欧洲人的出现如何不可逆转地改变了印度洋沿岸地区人们的生活：繁盛的王国被征服，以往的宗教与种族关系陷入混乱；而且，随着西方资本主义的出现，古代的贸易模式很快就灭绝了。
然而，尽管欧洲的枪炮可以在东方创造出新的帝国，但是其庞大的人口使得西方人无法长久地压制东方。而在印度洋数千年的变迁中，非洲巨人构成了印度洋长长的西侧翼，除了扮演缄默的旁观者，几乎没有起到什么作用。但是19世纪中期之后，撒哈拉以南非洲的各民族的潜能经受充分的考验，历史的季风重新吹了起来。本书从一个细微而无阻碍的视角重现了作者对于异域文化的理解。这部史诗般的作品想必能够激发人们的阅读兴趣，并且具有启发意味。
前言 1
拼写方面的注意事项 1
部分 隔离的世界
1 印度奇观与中国宝藏 3
2 非洲海岸的诱惑 14
3 佤克佤克人之谜 25
4 伊斯兰对辛吉的统治 32
5 去往中国的丝绸之路 42
6 嫁给国王阿鲁浑的公主 52
7 去往南方的流浪谢赫 60
8 在印度和中国的冒险 68
9 三宝太监的无敌舰队 82
10 马欢与天房 89
11 非洲城堡里的国王 99
第二部分 基督教世界的大炮
12 亨利王子的远见卓识 109
13 控制几内亚海岸 117
14 印度的形状 126
15 渴求胡椒，搜寻祭司王约翰 133
16 从未回家的间谍 145
17 胜利之城的国王与众神 155
18 达·伽马进入热带海域 161
19 对印度的初一瞥 174
20 伊本·马吉德的致命骄傲 187
21 欧洲的暴怒之声 193
22 达·伽马的复仇 203
23 东非的总督 210
24 在第乌击败奥斯曼土耳其人 217
25 伟大的阿方索·德·阿尔布开克 224
26 深入非洲内陆的冒险 237
27 从马萨瓦到山地 244
28 与左撇子入侵者交战 254
29 将圣经与刀剑带到莫诺莫塔帕 261
30 土耳其冒险家与饥饿的食人族 273
31 变节的苏丹 280
32 卢济塔尼亚遗失的骄傲 290
33 加尔文信徒、殖民者和海盗 304
34 埃塞俄比亚与罗马的希望 316
35 围攻耶稣堡 326
36 西方的目标与东方的影响 335
第三部分 强制监管
37 南行去往印度之路上的定居者 345
38 拿破仑难以企及的海域 356
39 法国后的阵地与奴隶岛 366
40 “真正的地理空白” 372
41 战利品的两种处理途径 383
42 苏丹与国王的海军 394
43 从东非暂时抽身 404
44 美国人发现桑给巴尔 414
45 从英国统治的印度向西眺望 424
46 “英国内湖”发生变化的征兆 436
47 一位传教士的足迹 445
48 战士、猎人和商人 455
49 被张贴在海关的一份声明 466
50 会见内陆的首领 474
51 一个博爱的苏格兰人的失败 487
52 帝国主义厌恶真空 495
53 俾斯麦与德国东非公司 502
54 非洲听见信仰与战争的箴言 510
55 从苏丹的岛屿到定居者的高地 520
后记 527
致谢 533
延伸阅读 535
出版后记 557
