慈禧是一位备受争议的人物。她是晚清的优选统治者，是皇权路上不甘屈居男人背后的传奇女性，更是一个性格复杂的人。在西方人的眼中，有时她是“嗜血的老泼妇”、“冷酷的巫婆”，有时又被视为是与英国的伊丽莎白女王、维多利亚女王并列的“有史以来很伟大的女性君主”。慈禧究竟是怎样一个人？晚清为什么选择了她？她的一生到底是功大于过还是过大于功？可以说，只有读懂了慈禧，才能读懂晚清。本书以靠前手史料，全面记述了慈禧北逃、处置顾命八大臣、与恭亲王反目、戊戌政变、辛丑之变等众多重大历史事件，描述慈禧从女人家到政治家的历程，深入探索这个神秘女人的内心世界，向我们展示了慈禧鲜为人知的一面，并通过慈禧的政治生涯全景再现了波谲云诡的晚清政界。
第一章 叶赫那拉的身世第二章 中国和西方第三章 咸丰皇帝第四章 慈禧涉足政坛第五章 垂帘听政和李鸿章的崛起第六章 慈禧的宗教信仰第七章 同治皇帝亲政第八章 操控皇帝的慈禧第九章 慈禧独揽大权第十章 慈禧再次隐退第十一章 光绪亲政周年庆典第十二章 光绪维新第十三章 顽固派的反击第十四章 山雨欲来第十五章 慈禧和义和团第十六章 向世界宣战第十七章 返回北京第十八章 作为维新派的晚年慈禧第十九章 慈禧的最后时光第二十章 曲终人散第二十一章 中国的慈禧太后重要人名、地名中英对照表
？威廉姆斯？萨金特（Philip W. Sergeant），英国作家，19世纪末在中国工作和生活过，曾任《香港日报》主编，著有《约瑟芬皇后》《拿破仑的女巫》《埃及艳后》《慈禧太后》等畅销书。
