保尔·柯察金是作者以自己为原型塑造出来的苏联社会主义青年典型的形象代表。作者通过生动地描写保尔等一批革命青年历经生活和战争的磨炼，逼真地再现了苏联国内革命战争前后的时代氛围，热情歌颂了苏联青年为祖国而战的精神风貌。
第一章失学做工/1
第二章枪的故事/7
第三章遇见冬妮亚/13
第四章疯狂的反革命大屠杀/27
第五章解救朱赫来被捕/34
第六章告别舍佩托夫卡/42
第七章谢廖扎和丽达的故事/54
第八章征战沙场/68
第九章革命的考验/79
第十章平息反革命暴动/90
第十一章钢铁是怎样炼成的101
第十二章生命的意义/124
第十三章边境风云/149
第十四章伟人逝世/165
第十五章又见丽达/176
第十六章病魔的威胁189
第十七章与达雅结合/203
第十八章新的武器/211
