本书是一部关于伊本·赫勒敦的生活情况、时代背景、著作和学术思想的传记作品，作者Robert Irwin 在讲述赫勒敦在动荡的伊斯兰世界作为一位成功的政治家、作家和教授的经历，深入探讨了他的最著名的历史著作《历史绪论》(中文版译名)中所涉及的中世纪伊斯兰世界的神学、经济学、哲学、政治学、文学、法学和游牧生活。
第一章 废墟间的伊本？哈乐敦
第二章 十四世纪北非的权力游戏
第三章 游牧民及其美德和游牧民在历史中的地位
第四章 《历史绪论》的方法论基础：哲学、神学和法律
第五章 伊本？哈乐敦在埃及马穆鲁克王朝的停留
第六章 苏菲神秘主义
第七章 来自黑暗面的讯息
第八章 经济学出现以前的经济活动
第九章 伊本？哈乐敦的谋生之道：教书与写作
第十章 《历史绪论》的不凡后世
第十一章 结尾
罗伯特？欧文是伦敦大学亚非学院的不错研究员，曾经是苏格兰圣？安德鲁斯大学的讲师。著有《危险的知识：东方学及其不满》、《一个托钵僧的回忆录：苏菲、神秘派和六十年代》，以及七本小说。他是英国皇家文学学会成员。
