本书从蒙元政权演变入手，分为总说和分说，依次讲述元代经济、民族、文化、对外关系、学术思想、宗教发展、海外贸易、医学发展、艺术等诸多领域。附录部分还包括陈高华先生的小传、治史体会和学术发展状况。
总说 引言3元史的范围3元史的分期4元朝世系表7成吉思汗与蒙古的崛起8统一之前的蒙古地区8成吉思汗与大蒙古国11大蒙古国的扩张16元朝的建立与全国的统一25忽必烈称帝与元朝的建立25全国的统一33元朝统一的历史意义35忽必烈与元朝的立国典制41中央与地方41军制、官制与法律44政府与百姓46文化和宗教政策49民族政策50从守成到更化54帝位的迅速更迭54政治的腐败61农民战争与元亡明兴66起义的爆发与早期局势66明朝建立与元朝灭亡74元代的社会阶层83土地关系83阶级关系85元代的经济96人口分布96农业97手工业101商业106城市110交通111元代的民族状况113北方地区113东北地区118西北地区120吐蕃地区125西南地区127元代的文化133思想133史地之学135文学137书法绘画与雕塑144宗教146科学技术154元代的中外关系158高丽159日本161交趾、占城163真腊165南海诸国166伊朗170非洲诸国172欧洲诸国174分说 元朝尊孔与元代理学179尊孔与衍圣公家族的命运179理学地位的确立184朱学与陆学189朱陆之学的调和192元代佛教与元代社会196佛教与统治阶层196佛教的管理形式203佛教与元代经济209佛教与元朝政局213元代的海外贸易与航海家族216海外贸易的形式216主要的贸易海港219航海技术220贸易商品224元代的航海家族227元代医疗习俗和医学状况236医疗习俗236医生和医药243元代的书画和雕塑艺术251元朝前期的书画雕塑艺术251元朝后期的书画艺术262附录 陈高华先生小传277陈高华先生的治史体会289陈高华先生主要学术成果296
陈高华，浙江温岭人，1938年生。中国社会科学院学部委员、历史研究所研究员。主要从事元史研究，兼及明史、中国绘画史、中亚史、海外交通史等。主要著作有《元大都》《元史研究论稿》《元史研究新论》等。
