这是一部政治讽刺小说，旨在批判政府的罪恶、虚伪和残酷。书中平行地描写了两个主人公的命运:纯洁善良的珠宝商人汤姆士.哈特夫利和凶恶的大伟人江奈生.魏尔德。他们在生活中相遇，江奈生看中了哈特夫利的漂亮太太，他企图引诱她而没有成功，为达到目的，他把哈特夫利害得破了产。相亲相爱的哈特夫利夫妇，经过种种磨难，很后幸福地团聚，而江奈生因他的作恶而受到惩罚。
卷一
第一回(楔子)此回總論記載天生所謂大偉人功業之益
第二回從破紙堆中追溯大偉人的家世
第三回大偉人威立特的生畏與他的父母及他所受的教育
第四回威立特初涉世結交拉綠斯伯爵
第五回威立特同伯爵閱談的問答
第六回威立特與伯爵之談話
第七回威立特旅行回家此回展短時候雖甚長事實卻甚少
第八回威立特因分贓現出繁人的偉大氣槪
第九回威立特訪士那苷小姐調情失收
第十回此回褐露利提西阿小姐的隱事未免令讀者詫異
第十一回此回說些豊功偉業很可以比得上古今來歷史上的大事還有幾句話舉勸世上好尋花問柳的人
第十二回此回要說提西小姐的瑣事讀者也許不甚詫異又說一個極上等人兼敍威立特同伯爵的談話
第十三回這是作者最得意之作內中有一段講魔王極奇異的故事還有一段講顧面子的事
第十四回羝績前回
卷二
第一回傻子的品格傻子的用處
第二回此回是說威立特非常偉大手段旣串同伯爵骗同學又設法骗伯爵
第三回說的是愛情
……
