本书是亚非古代史专家乔治·罗林森的重要作品，是依托最新的考古发现写成的、思想非常深刻的巨著，开古埃及研究的先河。从公元前三千多年讲起，迄至公元前三世纪，上下数千年，宗教、战争、外交、法老制度、文明、经济……知无不言，言无不尽。那么，列入四大文明古国之一的古埃及，文明不可谓不昌盛，武功不可谓不强大，人民不可谓不勤奋，却为何最终退出历史的舞台，数千文明湮没在慢慢黄沙之下？乔治·罗林森撰写这部作品，主要是解决这个谜题的。最后，他提出了著名的“文明转移学说”。他指出“埃及自从与更进步的希腊思想、更人性化的希腊文明以及希腊种族有所接触，它就已经注定了灭亡的结局。因为它既不能彻底走上一条全新的道路，完全否定自己，又不能一成不变地继续存在下去，如此，一旦受到希腊影响的渗透，它就立刻土崩瓦解，走上衰老和死亡的道路。”该学说深深影响了英国后起的史学家汤因比、日本的内藤湖南等具有国际声誉的史学大师。
第1章埃及这片土地
埃及的地形—地图上不真实的埃及—埃及是“大河馈赠的礼物”—法尤姆省—埃及人对尼罗河的思索—尼罗河并不美—埃及的领土大小—土地的生产力—地理位置—洪水泛滥现象—埃及的气候—地质情况—动植物群—整体上亘古未变—例外现象
第2章埃及人
埃及人的起源—埃及人的语言现象及种类—两种不同的标志性的体格—两种性格：忧郁与欢快—埃及宗教的特点：多神教—动物崇拜—帝王崇拜—欧西里德传说—邪恶的神—当地的邪教—秘传宗教如何与民间信仰和解—来生的判决—道德准则—道德的现状—社会等级
第3章历史的序幕
早期埃及神话:塞布和透特的传说—太阳神拉毁灭人类—关于美尼斯法老的传说—孟菲斯的地理位置—孟菲斯的卜塔大神殿—孟菲斯的名字—美尼斯是否存在的问题—美尼斯假定的继承人—第一位埃及历史人物斯尼夫鲁—斯尼夫鲁时期的埃及—象形文字—墓穴—初期的金字塔—人们的社会状况—礼教—女性的地位
第4章金字塔建造者
难以实现的金字塔的设想—埃及人对金字塔的概念—埃及金字塔的数目—主要的金字塔—对“第三金字塔”的描述—对“第二金字塔”的描述—对“大金字塔”的描述—传统的缔造者—胡夫、哈夫拉和门卡拉金字塔—金字塔是法老的陵墓—宏伟的胡夫金字塔—与金字塔有关的暴行—建造者的希望落空—金字塔高超的建筑技艺—富丽堂皇的建筑效果—“第三金字塔”的劣势—金字塔时期的延续
第5章底比斯的崛起和底比斯早期的法老
权力的交替—底比斯的位置—底比斯名字的由来—最早的底比斯法老因特夫一世—他的继承者曼图霍特普一世—门卡拉和他的舰队—文明的精神—阿蒙涅姆赫特三世的统治—阿蒙涅姆赫特三世的战争和狩猎探险—辛努塞尔特一世的战争—辛努塞尔特一世的雕塑和建筑作品—辛努塞尔特一世的方尖碑—阿蒙涅姆赫特三世的统治—辛努塞尔特二世与征服战争
第6章好人阿蒙涅姆赫特和他的作品
尼罗河洪水爆发的双重危险—过度的泛滥—不完美的河—阿蒙涅姆赫特三世统治时期洪水带给人们的苦难—蓄水的可能性—阿蒙涅姆赫特三世的
“摩里斯湖”—对“摩里斯湖”规模的怀疑—阿蒙涅姆赫特三世的“迷宫”—阿蒙涅姆赫特三世的金字塔及名称“兰玛特”的由来
第7章亚伯兰罕在埃及
族长的漂泊—亚伯拉罕去埃及的必要性—沙漠之行—一种可怕的焦虑—边境上的接待—萨拉失去了权位—亚伯拉罕物质上的富足—法老恢复萨拉的权位—可信的访问日期—其他移民
第8章大入侵：希克索斯王朝的国王们
埃及迄今为止未受外敌攻击—来自亚洲的族群的威胁—曼“希克索斯人”入侵的传说—可信的事实—未遭蹂躏的上埃及—希克索斯王朝的第一位法老—在位时间不能确定—统治随着时间的推移而不断改善—阿波庇在坦尼斯的伟大作品—阿波庇和拉赛肯恩—阿波庇和约瑟夫
第9章希克索斯人被逐出埃及
征服者普遍、迅速腐化—埃及人从入侵的恶劣影响中恢复—底比斯的再次崛起和壮大—阿波庇与拉赛肯恩三世的战争—雅赫摩斯继位—战争继续—希克索斯人离开埃及—雅赫摩斯或许受到埃塞俄比亚人的援助
第10章图特摩斯一世
图特摩斯一世早期在埃塞俄比亚和努比亚的战争—图特摩斯一世渴望报复希克索斯人—该时期的西亚局势—即将遭受袭击的国家的地理—事态发展中关于图特摩斯一世的可靠信息—图特摩斯一世远征叙利亚和美索不达米亚—图特摩斯一世的建筑—图特摩斯一世的伟大之处未受到
乔治·罗林森（1812—1902），英国学者、翻译家、亚非古代史专家。1812年出生于牛津郡的查德灵顿，1838年毕业于牛津大学。其学术贡献主要集中在三方面：1.西亚-埃及古代史；2.翻译希罗多德的《历史》；3.基督教神学。尤其在前两方面，其学术造诣之高，影响范围之广，罕见。他六十年笔耕不辍，出版了一大批蜚声海内外的佳作：1858—1860年，希罗多德《历史》（与约翰·加德纳·威尔金森合译）；1862—1867年，《古代东方世界的五大王朝》；1869年，《古代史手册》；1873年，《帕提亚帝国史》；1875年，《萨珊王朝史》；1877年，《国家的起源》；1881年，《古埃及史》；1885年，《埃及与巴比伦》；1889年，《腓尼基史》……
