作者说明对于中国的皇帝，后人往往熟悉其死后的庙号，而非本名。然而，本书使用了武曌自己选定的名称，而非其庙号，这是因为武后、武则天或则天皇后等称呼，仅仅是儒家“正名”传统对她的一种弱化和对其事业的一种贬低。编辑推荐罗汉（N. Harry Rothschild）是中国史领域较为的武则天研究专家，他与唐史研究界的联系紧密，擅长使用汉文资料和用中文写作，是当代不可多得的知华派和汉学家。作者的专攻在于武则天时代的精神信仰、宗教世界和传统文化的结合，这些都是本书中也展现出来的不同视角——与中国学者重视政治史、日本学者精研阶层分析都不同的是，作者是从精神信仰作为政治资源的角度来剖析武周政治史。其次，本书的叙述剪裁得当，既不失真，也不过分拔高，细节很吸引人，总体脉络也与多部较为流行的武则天传记决然不同，其中很多世界史角度的解释也颇有新意。无论在学理上，还是在写作手法上，本书都是一部“大家小书”的规模和内涵，十分值得推荐给中国读者。本书卖点1.本书作者罗汉是美国汉学家、唐史学者，同时个人对武则天的研究既有深厚的学术积淀，又有充满趣味的探索。2.本书原版是Pearson Longman的世界人物传记系列的一种，与《徽宗》等都是阅读量较大的几册之一。3.本书从精神信仰作为政治资源的角度来剖析武周政治史，是一个新颖的视角。4.本书总体脉络也与多部较为流行的武则天传记决然不同，其中很多世界史角度的解释也颇有新意。
前言章 名字有何含义？第二章 女皇荣升的历史前提：草原文化、丝绸之路与佛教第三章 从四川乡下到大唐深宫第四章 武后：防守策略转变第五章 二圣第六章 天后及皇太后第七章 情人武曌：如意君的女人第八章 圣母崛起第九章 恐怖的女皇第十章 仁慈的菩萨第十一章 周朝皇帝第十二章 耄耋隐退：晚年的继承权、党派之争以及驾鹤西去结语 武曌徒劳的追求参考文献说明年表术语表译后记索引
罗汉（N. Harry Rothschild），美国汉学家，北佛罗里达大学教授，与中国唐史学者交流广泛，在中国发表论文《启母之神化与武曌的政权》（收入《武则天与神都洛阳》一书）、《从西方文学来看武曌“无字碑”的含意》（载《乾陵文化》第三辑）等论文，对于武则天的研究和撰著既有深厚的学术积淀，又有充满趣味的探索。译者简介冯立君，中央民族大学历史学博士，现任教于陕西师范大学历史文化学院。葛玉梅，山东大学犹太教与跨宗教研究中心／哲学与社会发展学院在读博士、助理研究员，译百翻译（北京）有限公司翻译总监，主攻宗教社会学及文史作品中英互译
