本书大部分内容来自贝克尔关于研究方法和论文写作的教学经验。他为了向学生解释怎样做研究，找到了一些简单的方式来告诉他们，自己作为社会学家都做了些什么。这些创新的“窍门”要么是为某天的课程所做的准备，要么是用来回应某个学生的研究问题。经过若干年的积累，当他把这些“窍门”资料记录汇总下来之后，发现它成为了一本关于“思考”的书。关于这本书，贝克尔自己如是说：我大部分作品都带有自传性质，有些很明显有些则不然，但这本书尤其明显，我在书中不断地变换角度采用自己的经验。或许*重要的原因是，我回想起了自己受教育的方式，想起前辈社会学家教给我社会学工作是什么，以社会学为业又是什么样的生活。就某些方面而言，这本书是向教过我的人致敬，这些人有的是我读书时的老师，有的是我离开学校后（但不是结束教育）教导我的人。我表示敬意的方式，是把我想说的东西和教给我这些知识的人联系起来，用他们的思想作为我思考的跳板。
第 1 章 窍 门 /001第 2 章 意 象 /013 真实存在的意象 科学意象 分配 像你这么好的女孩，为什么在这种地方干这种事？ 从人转向活动 事情，就是人们一起行动的结果 每件事都有它发生的地点 问“如何”，而不是“为何” 第 3 章 抽 样 /079 要包含什么 范畴之外：找到不合者 “大家都知道！” 可信度层级 这无关紧要，这不是个“真问题” 为什么选他们？ “什么事也没发生” 第 4 章 概 念 /129 概念是定义出来的 定义概念：一些窍门 概念即概推 概念是相对的 维特根斯坦窍门 扩展概念的范围 第 5 章 逻 辑 /171 寻找大前提划分界限：以疑神疑鬼病人为例 “那不是（什么东西）” 那又怎样？ 真值表、合并及类型 属性空间 消去法 探构法 步骤 不同的思考方式 严谨的分析性归纳法 不那么严谨的分析归纳法 组合的逻辑基础尾 声/251
霍华德·S. 贝克尔（1928— ），美国当代社会学家，学术领域为越轨研究、社会学方法论、艺术社会学、教育社会学、音乐社会学。其作为社会学芝加哥学派传人，致力于田野调查和符号互动论传统。他在爵士钢琴乐演奏、创作以及摄影领域也颇有斩获。已译成中文的著作有《局外人：越轨的社会学研究》《艺术界》《社会科学学术写作规范与技巧》。陈振铎，社会学研究者，都市人类学写作者。现阶段主要研究领域为中国水库移民、中欧穆斯林移民以及街区。马赛一大社会学硕士毕业，目前供职于杭州师范大学，现为法国社会科学高等研究院（EHESS）社会学博士生。
