马基雅维里的故乡是意大利半岛上的佛罗伦萨。中世纪的意大利是经济上的先进地区，早在十四五世纪，这里已出现资本主义的最初萌芽。但是它在政治上却长期处于四分五裂的局面。十五世纪后半期，半岛上存在着米兰、威尼斯、佛罗伦萨、教皇辖地和那不勒斯等五个较大的国家，另外还有一些较小的城市国家和诸侯国。各国之间争雄掠土，兵连祸结。此时的西欧已经有一些国家实现了政治统一，但在意大利半岛上却不存在一个能够完成统一的力量。各国统治者为了战胜对方，不惜勾结外国，引狼入室。到1494年，爆发了历时半个世纪，有法、西、德等国参加的意大利战争。
原始章第一正道章第二求人之志章第三本德宗道章第四遵义章第五安礼章第六
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