19世纪中叶以前，中国农民通常是用祖辈相传的老方法种田，它虽然不像西方的种田方法那样显得很科学，但传统的农业种田方法毕竟是在长期生产实践中积累起来的，所以基本上还是与科学道理暗合的。19世纪后期，中国的有识之士开始指出：西洋各国的农业技术有些方面比我国传统的农业技术更合理，故应该取法他们，把其先进的农业科学知识用到我们的农业生产中来。所以从那时起，我国在农业生产上开始效法西方。《中国史话·近代经济生活系列：农业改进史话》就着重介绍了中国近现代历史上粮食作物品种、经济作物、林业、农具等方面的改进情况。
引言
一 从农学会说起
1 农学会的创立
2 《农学报》及《农学丛书》
3 中华农学会
二 农业教育的兴办和发展
1 最早的高等农业教育
2 民初的高等农业学校
3 农业学校的师资和教材
4 国民政府时期农业教育的发展
三 农业机构的建立
1 清末中央及各省筹建农事试验场
2 北洋政府时期的农政机关和农林试验场
3 抗战前十年的农业试验改进机构
4 抗战期间农业机构的调整变革
四 粮食作物品种改良
1 作物育种技术的进步
2 小麦品种改良
3 水稻品种改良
4 玉米良种的引种和选育
5 其他几种粮食作物的良种选育
五 经济作物的改良
1 引种美棉和棉作改良
2 烟草种植业的改进
3 油料作物的点滴改良
4 两种糖料作物的引种和选育
六 园艺业的发展
1 园艺教育
2 果树业的改进
3 蔬菜品种的引进和改良
七 垦殖业略述
1 清末东北地区的放垦
2 苏北盐垦
3 抗战期间后方各省的垦殖事业
八 林业改进
1 国家规定植树节
2 三千里行道“左公柳”
3 调查考察树木森林和水杉的发现
4 “江苏教育林”
5 森林资源横遭掠夺破坏
6 茶业改进
九 农具、施肥、病虫防治的改进
1 从“火犁”、电灌说到农机教育
2 施用肥料的进展
3 作物病虫害防治
十 畜牧兽医业的改进和发展
1 家畜的品种改良
2 乳牛业的发展
3 兽疫防治和兽疫血清等的制造
十一 蚕业的改进和发展
1 浙西嘉湖地区蚕桑业
2 从生丝外销到兴办蚕业教育
3 蚕种改良
4 “中国合众蚕桑改良会”
5 蚕业惨遭挫折
6 柞蚕业概况
十二 养蜂新法引进和海洋捕鱼
1 养蜂新法的传入
2 20年代后期的养蜂热潮
3 抗战前的渔业改进
4 抗战期间及战后的渔业改进
十三 农村合作事业的兴起和发展
1 合作思想的宣传和最早的合作社
2 “中国华洋义赈救灾总会”
3 经营农村放款的金融机构
4 农业贷款银团和棉花运销合作社
5 江苏的蚕丝合作社及皖赣等省的茶业合作社
6 信用合作社
十四 农业推广事业的发展
1 两类农业推广
2 抗日战争前的农业推广
3 风行一时的“乡村建设实验”
4 抗战期间及战后的农业推广
