《欧洲天文学》的前十二章生动回溯了南怀仁重新确立欧洲天文学在清朝编制历法等方面的主导地位的历程，介绍了钦天监在观测、编制历书、预报天象等方面的工作。除了天文学，《欧洲天文学》的第十三章至第二十七章分门别类地记述南怀仁和其他耶稣会士在北京的科学技术活动，涵盖数学科学（几何学、算术、测量学、宇宙论）、力学与机械、日晷测时、弹道学与铸炮、光学、透视画法、水利工程、气象学和音乐等领域，其中不乏中国学者过去所不熟悉的内容。在前言和第二十八章中特别说明了科学在传教事业中的特殊作用，强调传教士借科学之力“获得了崇高的威望”。
序一序二中译者前言英译者导言第一章至第六章介绍前言第一章 向皇上禀报中国历书中的错误第二章皇上隆重地召见南怀仁和他的神父同伴，而对他们的反对派不屑一顾。 皇帝下令观测天象第三章 在北京观象台进行的三次日影观测第四章皇帝把中国历书交给南怀仁审核。南怀仁上奏给皇帝，并报告了中国历书中存在的错误。议政王贝勒大臣九卿科道会议决定，这一公案必须由亲眼所见的天象来判决第五章 在观象台进行的新的一次对太阳和其他行星的观测第六章议政王贝勒大臣九卿科道会议决定，一切有关天文学的事务都委托给南怀仁办理，反对和诋毁他的人应该被关进监狱第七章在递交几份奏折之后，南怀仁神父删去了由他的对手添加在历书中的那个闰月第八章三个部门负责有关天文的三方面的事务，每年出版三种不同的历书。 三种不同历书的科目第九章 每一年历书是如何呈献给皇帝和大臣的第十章关于自然现象和日食、月食的预报，以及在进行观测时履行的隆重而严格的仪式第十一章钦天监三个科的具体任务以及最近出版的《康熙永年历法》第十二章Ｃｏｍｐｅｎｄｉｕｍ（《拉丁文摘要》）介绍了我的Ｌｉｂｅｒ Ｏｂｓｅｒｖａｔｉｏｎｕｎ（《观测志》）一书中的 幅图片，以及Ｌｉｂｅｒ Ｏｒｇａｎｉｃｕｓ（《仪象志》）一书中的 幅图片第十三章 数学科学的所有学科都向皇帝展现她们的技能第十四章 日晷测时术第十五章 弹道学第十六章 水文学第十七章 机械学第十八章 光学第十九章 反射光学第二十章 透视画法第二十一章 静力学第二十二章 流体静力学第二十三章 水力学第二十四章 气体动力学第二十五章 音乐第二十六章 钟表计时术第二十七章 气象学第二十八章借助上述各项科学的力量，在中国的传教士获得了崇高的威望原书附图附录附录一 钦定新历测验纪略附录二 关键词索引附录三 灵台仪象志图附录四 南怀仁研究中心外文出版品简介附录五 英译本参考文献及参考书目附录六 缩写词汇表
南怀仁（Ferdinand Verbiest），字敦伯，又字勋卿，比利时人，1623年10月9日出生于比利时首都布鲁塞尔，1641年9月29日入耶稣会，1658年来华，是清初 有影响的来华传教士之一，为近代西方科学知识在中国的传播做出了重要贡献，他是康熙皇帝的科学启蒙老师，精通天文历法、擅长铸炮，是当时国家天文台（钦天监）业务上的 高负责人，官至工部侍郎，正二品。1688年1月28日南怀仁在北京逝世，享年66岁，卒谥勤敏。著有《康熙永年历法》、《坤舆图说》、《西方要记》。
