1931年九一八事变后，著名将领蒋百里为抗击日本军国主义的入侵，致力于国防理论的研究，发表了一系列文章，并在杭州中央航空学校、庐山军官训练团作讲演。1937年夏，他将有关文章、讲演稿以及早年著作中的部分内容重新整理编排成书，命名《国防论》，先在庐山军官训练团印行，后由上海大公报社出版，轰动一时，扉页题词是:万语千言，只是告诉大家一句话，中国是有办法的!1945年由商务印书馆公开发行。《国防论》的主要论点是：第一，用空间换时间；第二，不畏鲸吞，只怕蚕食，全面抗战；第三，利用地理条件减弱日军攻势，形成对峙，形成长期战场。论述如何建设和改良中国国防体系等理论。要建设国防，必须提前解决两个问题：如何使国防设备费有益于国民生产的发展；如何能使学理与事实密切地沟通。还拟定了建立民军的三条组织大纲。

第一篇国防经济学 .......................................................... 1
导言一与塞克脱将军、佛兰克教授谈话资料（一） ................ 3
导言二塞克脱将军与佛兰克教授之问答（二） ........................ 6
导言三解决当前国难问题的建议 ........................................... 11
第二篇最近世界之国防趋势.................................................. 17
第一章世界军事之新趋势 ................................................. 19
第二章兵学革命与纪律进化 ............................................... 26
第三章介绍贝当元帅序杜黑《制空论》之战理 ..................... 35
第四章张译鲁登道夫《全民族战争论》序 ............................. 42
第三篇从历史上解释国防经济学之基本原则 .............................. 47
第一章从中国历史上解释 ................................................. 49
第二章从欧洲历史上解释 ................................................. 54
第四篇二十年前之国防论.................................................... 61
第一章政略与战略（敌与兵）论战志之确定 ......................... 63
第二章国力与武力与兵力 ................................................. 67
第三章义务征兵制说明 ................................................... 71
第四章军事教育之要旨 ................................................... 79
第五篇十五年前之国防论.................................................... 89
第一章裁兵与国防 ....................................................... 91
第二章军国主义之衰亡与中国 ............................................ 104
第三章义务民兵制草案释义 .............................................. 111
第六篇中国国防论之始祖................................................... 119
附录 .................................................................... 145
附录一欧洲大陆英雄之覆辙 .............................................. 147
附录二抗战的基本观念 .................................................. 150
附录三速决与持久 ...................................................... 154
附录四抗战一年之前因与后果 ............................................ 158
附录五从国际上观察各国外交之风格 .................................... 175
附录六日本人——一个外国人的研究 .................................... 180
附录七现代文化之由来与新人生观之成立 ............................ 202
附录八蒋百里先生轶事录 ............................................... 221
后 记 ..................................................................... 233

蒋百里，名方震，1882年生。1901年留学日本陆军士官学校，与蔡锷、张孝准并称“中国三杰”。1912年出任保定军校校长。1938年任陆军大学代理校长。著有《世界军事之新趋势》《日本人：一个外国人的研究》《抗战基本观念》等。所作《国防论》成为指导国民党军队确立“以空间换时间、积小胜为大胜”抗战方针的重要文献。