《极简人类史》（This Fleeting World：A Short History of Humanity）是一部视野宏大、脉络清晰的人类简史。它讲述现代智人近10万年的发展轨迹，以宇宙大爆炸为起点，在138亿年宇宙演化的壮阔背景下，俯瞰人类历史从无到有的全过程，构建一幅关于人类历史的大图景。
《极简人类史》从宇宙大爆炸、星系演变、生命进化，讲到早期社会的诞生、农业文明的出现、现代社会与文明危机。全书共4个篇章，在不到10万字的篇幅里，清晰地勾勒出每一阶段的发展框架：
第1章，“前传：开端之前”，讲述在宇宙演化进程中，人类是如何诞生的，以及现代智人是如何出现的；
第2章，“开端：采集狩猎时代”，讲述现代智人如何从生物圈中脱颖而出，建立人类社会；第3章，“加速：农耕时代”，讲述农业文明的扩散，以及分散在各地的社群如何建立起相似的生活方式；
第4章，“*世界：近现代”，讲述更高级的工业文明的诞生，及其如何一次次将我们推到文明危机的边缘。
通过这4个章节，《极简人类史》为我们呈现出一幅壮阔的历史大图景，帮助我们一目了然地看清，人类历史从哪里来，以及人类历史演变的内在规律。这本书用一个大比例尺看待人类历史，所看到的并不是“一个接一个了无生趣的事实”，而是富有逻辑、互动连接的人类共同的故事。
目 录
赞誉推荐 —006
致中国读者—009
中文版推荐序—012
序 言—017
1 前传：开端之前—026
2 开端：采集狩猎时代—044
研究采集狩猎时代—046
人类历史的开端—050
采集狩猎的生活方式—056
采集狩猎时代的重大变革—061
世界历史中的采集狩猎时代—073
3 加速：农耕时代—076
农业的起源—078目 录
赞誉推荐 —006
致中国读者—009
中文版推荐序—012
序 言—017
1 前传：开端之前—026
2 开端：采集狩猎时代—044
研究采集狩猎时代—046
人类历史的开端—050
采集狩猎的生活方式—056
采集狩猎时代的重大变革—061
世界历史中的采集狩猎时代—073
3 加速：农耕时代—076
农业的起源—078
总体特点和长期趋势—089
城市出现之前的农业社会：公元前8000—前3000 年—099
最早的城市和国家：公元前3000—前500 年—105
农业、城市与帝国：公元前500—1000 年—114
现代革命前夕的农业社会：1000—1750—120
世界史中的农耕时代—128
4 *世界：近现代—134
近现代的主要特征和趋势—136
解释现代革命—145
工业革命：1750—1914—150
20 世纪危机：1914—1945—160
现代历史：1945 年至今—172
人类的结局—184
附录A 如何在课堂使用《极简人类史》—188
附录B 世界历史分期—198
附录C 参考文献—210
（美） 大卫克里斯蒂安（David Christian）著 王睿 译 孙岳 审校
大卫克里斯蒂安是一位“雄心勃勃”的历史学者，他开创了以“宇宙大爆炸”为开端的“大历史”（Big History）。他将人类历史置于宇宙演化的宏大背景之下，以一种高屋建瓴的气势，俯瞰人类历史发展全貌。著名历史学家威廉麦克尼尔曾将他的理论与牛顿、达尔文的成就相提并论。他的代表性著作有：《时间地图：大历史导论》（即将由中信出版集团出版）（Maps of Time：An Introduction to Big History）；《极简人类史：从宇宙大爆炸到21世纪》（This Fleeting World: A Short History of Humanity）。
克里斯蒂安不仅在学术领域取得非凡成就，他的“大历史”观还改变了许多人看待历史的方式。比尔盖茨在看到他所讲述的“大历史”课程后，斥资1000万美元打造“大历史”公开课，影响了美澳荷韩英等数十个国家的年轻读者。克里斯蒂安曾通过TED、达沃斯论坛等，向人们介绍大历史，他的TED演讲名为《18分钟人类史》（The History of Our World in 18 Minutes）。
