作为当代人，该如何理解诸如白人贩卖黑奴、原始社会的暴力残杀，亦或是其他现在看来不合理，但在当时却被社会普遍接受的历史状态？而诸如自己骑着驴却让太太负重这样在伯明翰会受到谴责的行为，为何到了希腊北部小村庄阿斯罗斯却理所应当？
伊恩?莫里斯在《人类的演变》中，对这些问题给出了可能的解答。他认为，随着每个时代人们获取能量方式的变化，人的价值观念也在不断的发展、演变，而每一个时代与其对应的观念又恰是“得其所需”： 在以狩猎采集为生的采集者社会，恶劣的生存环境下人们以自由小群体的形式生活，因此不能容忍等级制度，却能容忍暴力；而以农耕为生的农业社会，过上了相对安定生活的人们不太能忍受暴力，却相对能够容忍等级制度..
伊恩?莫里斯以非凡的洞察力和超前的意识，从宏观视角，结合考古学、生物学等，论述了在人类的演变过程中，物质力量对人类已树立并秉持了两万多年的“文化、价值观和信仰”的影响，回溯过去，亦展望未来，并反思了人类有无可能正在为自己的灭绝铺路。
这本书为现代人理解乃至宽容过去时代的价值观，至少是比较平心静气对待它们，提供了一种解释的基础；也为我们更客观、深入地了解当下社会的多元价值观，以及更清醒地看待自己的未来，带来了独特的视角。
推荐序价值观缘何而来？
导论
正篇
**章每个时代都是得其所需
乔治先生的故事
三种社会体系
历史的诠释与理解
一些“歪论”
历史学家的错误
第二章采集者时代
什么是采集者？
等公交的马赛人猎手
采集者的生存方式
昆申人的“大酋长”与肖松尼人的“兔老大”
第三章农耕时代推荐序价值观缘何而来？
导论
正篇
**章每个时代都是得其所需
乔治先生的故事
三种社会体系
历史的诠释与理解
一些“歪论”
历史学家的错误
第二章采集者时代
什么是采集者？
等公交的马赛人猎手
采集者的生存方式
昆申人的“大酋长”与肖松尼人的“兔老大”
第三章农耕时代
什么是农耕者？
普通农民的生活记录
农耕时代的生存方式以及希腊奇迹
阿格拉利亚世界
重返阿西罗斯
第四章工业时代
什么是化石燃料群体？
信息充足的时代
从阿格拉利亚到因达斯特里亚
科学的发展与更自由的世界
阿斯罗斯之后：塔利班枪击事件
第五章人类的演变：生物、文化与未来
红皇后效应
“漫长的夏天”与幸运纬度带
海洋城邦与科技革命
三个问题的答案
评论篇
第六章机器人和高级人工智能的时代会更美好吗？
第七章思想的局限
第八章价值观中的永恒、发展与自我
第九章灯火阑珊处：文明崩溃之后
回应篇
第十章我对一切事物的正见
我的回应
两个假设
三个阶段，三种社会形态
能量来源与人类价值观
乔治先生犯错了吗？
21世纪的演变核心
伊恩?莫里斯，全球著名历史学家、斯坦福大学历史学和古典文学教授。中信出版集团2014年度致敬作者。已出版《西方将主宰多久》《文明的度量》《战争》等多部著作，得到学术界和读者的一致好评。其中《西方将主宰多久》荣获《纽约时报》年度杰出图书、《经济学人》年度图书、国际笔会/福克纳奖图书、“益得书摘”国际图书奖、英国奥威尔图书奖（入围）、FT中文网年度荐书等，入选首期“解放书单”；《文明的度量》入选“中国大众好书榜”等。
