本书是一部规模宏大的民间神话故事集，它汇集了阿拉伯、波斯、印度、希腊、罗马等民族的神话、传说和寓言故事，是多民族文化汇合和交融的产物。它大约从公元8、9世纪之交就开始以说书的形式口头流传，直到16世纪初才定型成书。它是在漫长的口头流传过程中，经过广大民间文学作者不断丰富和创造，才形成起来的。因此，它也是阿拉伯人民群众集体智慧的结晶。透过这一个个神奇美妙的故事，我们可以看到中世纪阿拉伯社会生活的方方面面，可以发现古代阿拉伯人民的习俗、品格和情趣，也可以感受到他们对美好生活的向往和追求。
总之，本书美好的内容和神奇斑斓的形式，使它具有永恒的艺术魅力，对后来文学艺术的发展产生了巨大的影响，后世的许多绘画、戏剧、小说作品都取材于它，因此，它是青少年不可不读的一部外国文学名著。
导读
国王萨鲁亚尔兄弟
阿里巴巴与四十大盗
聪明的渔夫
钱商和小偷
兄妹寻宝记
檀香商人与骗子
裁缝与驼背人
乌木马的故事
渔翁、魔鱼和四色鱼的故事
阿拉丁和神灯的故事
