本书以明清山东运河河政、河工与区域社会关系为研究对象，深刻剖析运河与区域社会之间的互动关系，论述保漕背景下国家工程与水利社会在利益上的博弈与协调，探讨不同社会组织与阶层人群在社会互动中的地位与作用，从宏观角度总结明清时期山东运河变迁的规律与本质，从微观角度探讨“人”在河工建设、河政管理中的功能与影响。同时指出，工程国家与水利社会并非在利益上始终完全一致，在运河促进商业流通、城市崛起、市场繁荣的同时，也对沿线生态环境、社会环境产生一定的负面影响，并进而导致传统漕运的进一步衰落。
绪论
第一章 春秋至元代山东运河的历史变迁
第一节 春秋至两晋南北朝时期的山东运河
一、春秋战国时期山东境内运河的开挖
二、秦汉两晋南北朝时期的山东运河
第二节 隋唐宋金时期山东运河的发展
一、隋唐五代时期的山东运河
二、宋金时期的山东运河
第三节 元代京杭大运河山东段的形成
一、元代山东运河开凿的历史背景
二、山东半岛胶莱运河的开凿
三、济州河、会通河的开挖
四、元代山东运河对区域自然、社会环境的影响
第二章 明清山东运河主要河道工程与水工设施
第一节 明代山东运河主要河道工程
一、明前期山东运河的治理
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