“埃利斯岛是这个生机勃勃的新共和国的伟大前哨，它守卫着美国敞开的大门。源源不断的移民大军的脚步曾经在这里回响。”当他们穿越这道关卡，迎接他们的真的是自由与梦想吗？一个国家又该如何对待大门外的陌生人？位于纽约东河与哈德逊河交界处的埃利斯岛，在19与20世纪之交是美国主要的移民检查站，有1200万移民曾在那里接受检查，在第二次世界大战和冷战期间，又有几万名敌侨与政治犯被关押于此。它如同一把精密的筛子，以各种标准筛选移民，将不受欢迎者驱逐出境。直到20世纪末，一度被废弃和遗忘的埃利斯岛以移民博物馆和国家纪念碑重获新生……卡纳托抓住了美国移民目前这一空前的时间和地点，收集大量官方史料、地方档案、民间记述和大众流行文化，讲述了从移民、检查官、翻译、医生，到政治家、社会改革者乃至历届总统的故事，对小岛历史进行了全景式史诗般的展现。透过这一过程，我们看到了美国的现代化进程，包括主权法的演变、经济模式的变化，以及美国人的身份认同是如何形成的，等等。
引言
第一部分大洪水之前
第一章岛屿
第二章城堡花园
第二部分分清良莠
第三章一把合适的筛子
第四章大门口的危险
第五章名门望族
第六章个人恩怨
第三部分改革与管控
第七章大扫除
第八章反击
第九章骑墙的罗斯福
第十章可能会成为公共负担
第十一章“沙皇”威廉姆斯
第十二章智力测试
第十三章道德败坏
第四部分幻灭与
第十四章战争
第十五章革命
第十六章配额制度
第十七章监狱
第五部分记忆
第十八章衰落
第十九章新普利茅斯岩
结语
致谢
中英文对照表
