本书是作者10余年学术研究形成的关于中国传统社与会的著作，在详尽占有资料的基础上，对大量资料进行排比、归类、分析、考订，形成了中国的社与会的研究框架。本书将中国的社与会分为四种类型，分别是“政治型会社”“经济型会社”“军事型会社”“文化生活型会杜”。按照时间顺序，对先秦至民国初年各种类似的社与会的起源、分类、发展、变迁、特点等进行了详尽严谨的阐述，并总结出传统社与会的组织结构的一般特征，以及讨论了传统社与会对中国社会的功能及其影响。
导论
第一章 政治型会社
第一节 会社与朋党政治
一、朋、党的释义与朋党
二、朋党的历史变迁
三、会社与朋党
四、朋党观的分类
五、宗派主义与清议意识
第二节 会社与近代政党的区别与联系
一、朋党与政党
二、学会与近代政党的起源
三、清末攻党的勃盛
四、传统会社与近代政党
第三节 秘密社会
一、秘密社会的起源
二、明代的秘密社会
三、天地会起于明代说
四、清代的秘密社会
五、秘密社会对传统统治体制的威胁
第四节 会社与乡村行政体制
一、乡里组织的变迁
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