本书以传统聚落（城市和乡村）体系为研究对象，通过体系的层次结构进行空间特征的研究，或者说从空间层次的角度对传统聚落体系的构成进行研究。
本书尝试在本土空间理论的话语中找到新的发展方向，使本研究能够具有一定的理论意义；空间层次特征的分析是对中国传统空间的再认识，体系性对象的选择决定了认识必然是宏观的，在营造技术日益现代化的今天，中国人居环境历史传统的延续更多地体现在文化理念之中，因此本书对于中国传统空间特征的提炼也具有一定的现实意义。
编者按
前言
绪论
第一节主要概念分析
一、“传统聚落”的界定
二、“层次”的含义
第二节相关研究评述
一、现代城镇研究中的层次划分
二、建筑、规划学科中国传统聚落层次现象研究评述
三、相关学科中国传统聚落层次现象研究评述
第三节主要问题与研究方法
一、主要问题与研究难点
二、研究方法与策略
三、创新成果简述
第一章聚落体系及其层次结构的描述
第一节空间研究的学科视角
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