本书是乔姆斯基论述其语言哲学思想的一部重要著作。全书主要由语言使用的创造性；深层结构和表层结构；语言学中的描写和解释；语言的习得和使用组成。在这部著作中，乔姆斯基把当代语言理论的根源追溯到17世纪。例如，有关“表层结构”和“底层结构”的设想其前身可以在法国“保尔·罗雅尔语法学者”中找到，现代语言学的其他重要观点可以溯源至笛卡尔，这些观点如人类先天就有语言原则的知识，借助天生的原则和结构，人的心灵能够从各种感官中吸取零散的信息，并对这些信息进行解读。
第三版序言
致谢
引言
语言使用的创造性
深层结构和表层结构
语言学中的描写与解释
语言习得与语言使用
总结
参考书目
索引
诺姆·乔姆斯基被公认为当代最杰出的矢口识分子之一。在过去三十年里，各种各样的听众参与了他的讲座，演讲的门票供不应求。在《理解权力》这本书里，彼得·R．米切尔和约翰·谢菲尔汇集了乔姆斯基报告的精华，讨论了权力政治学的过去、现在和未来。
乔姆斯基的系列讨论(本书首次披露)范围广阔、富有启发陛，从越战时期的外交政策到克林顿时期社会福利的衰退，他对过去三十年里的重要事件做出了全新的解读。乔姆斯基不仅指明了美国的帝国主义外交政策和美国国内的社会不平等之间的联系，他还讨论了进行社会变革的必要步骤。《理解权力》讨论了政治激进主义和媒体在民众斗争中扮演的角色，以及美国的外交政策和国内政策，绝对是乔姆斯基的特色。
