文坛前辈曾云：写作是“莫之为而为，莫之至而至”，没有方法。散文大师王鼎钧先生金针度人，授人以渔，愿意把自己多年的作文心得与众人分享。他总结自己的实践和体会，整理、提炼出作文的六个步骤：观察、想象、体验、选择、组合、表现，并称其为“六要”，犹如画家的“六法”，佛家的“六度”。他认为，以后无论何种文学思潮汹涌而过，学习写作的人仍然要以这“六要”为基本功夫。本书层次分明，步步深入，多重呼应，环环相扣，是六堂殊为难得的大师写作课，对青少年如何作文及入门者如何写作等都会有所助益。
目录：
小引：文章是“自己的”好∕ 1
创作活动之一：观察∕ 11
解说：多看一眼，细看一眼∕ 12
补充解说一：你有五种感官∕ 20
补充解说二：身历其境∕27
回应一：三只口琴∕ 31
回应二：杜鹃花∕ 38
作品示例：白米粽子∕ 44
我的实践：不一样的雨声∕47
创作活动之二：想象∕ 51
解说：大变活人∕ 52
补充解说：以诗为师∕ 57
回应一：穿旗袍∕ 60
回应二：一张钞票∕64
作品示例一：万物有情∕ 72
作品示例二：秋色∕ 78
我的实践：古典诗变奏∕ 83
创作活动之三：体验∕ 91
解说：将人心，比自心∕ 92
补充解说：戏剧360度∕100
回应：明白了！∕ 106
作品示例一：咦呵西都∕ 114
作品示例二：求职记∕ 119
我的实践一：纽约地铁的滋味∕ 127
我的实践二：谈失恋∕ 130
创作活动之四：选择∕ 133
解说：两封信∕134
补充解说：安徒生和亚米契斯的选择∕ 142
回应：含蓄∕ 146
作品示例一：瓷器上的唐诗∕ 152
作品示例二：温故知新∕ 154
我的实践一：初见∕ 158
我的实践二：变好还是变坏∕ 161
创作活动之五：组合∕165
解说：拼图∕ 166
补充解说：作品的形状∕ 169
回应：还有其他的形状吗？∕ 175
作品示例一：天净沙∕ 178
作品示例二：游踪∕ 179
我的实践一：摸象∕ 184
我的实践二：志工、义工一家亲∕ 186
创作活动之六：表现∕ 193
解说：最初的动机、最后的目的∕ 194
补充解说：换个说法∕ 200
作品示例一：冯谖与孟尝君∕ 205
作品示例二：妈妈和猫∕ 213
我的实践一：四月的听觉∕218
我的实践二：网中∕220
附录一 术语∕ 225
附录二 我学习的三个阶段∕ 239
王鼎钧，1925年生，山东兰陵人，1949年到台湾地区，曾担任多家报刊副刊的主编。1978年，移居美国。他的创作生涯长达半个多世纪，著作近四十种，涉及散文、小说、戏剧等多个领域，是当之无愧的散文大师。一生热心把自己的心得经验写成优美的散文向他人传述，兼具欣赏与实用两种价值，《作文六要》《灵感五讲》是这方面的代表作。
