中国古代寓言是我国文化宝库中一颗璀璨的明珠。自先秦开始，我国就涌现出许多哲理性很强的寓言，如掩耳盗铃、狐假虎威、滥竽充数等。它们短小精炼，却蕴藏着许多哲理，告诫人们如何正确为人处事，给人们带来了深刻的智慧启迪。中国古代寓言按思想内容分，可以分为三类：第一类是以生动活泼的比喻讲出深刻的哲理，不仅给人以美的享受，而且给人以智慧。哲理性很强的寓言构成中国古代寓言的一大特色，其中有许多闪耀着朴素唯物主义或辩证法的思想光辉。如《杞人忧天》说明天不过是积聚起来的气体，没有什么地方没有气体；地不过是土块积成的，土块塞满了四方，没有什么地方没有土地。因此，凭空怀疑天地将要崩坠的想法是毫无根据的。第二类是具有“劝善惩恶”性质的，其中也有许多给人以积极的启示。第三类具有讽刺性意义的。其中有些是针砭时政，痛斥恶俗陋习的，在一定程度上暴露了封建社会的黑暗和腐朽。如《猫祝鼠寿》嘲讽了伪善者的虚情假意；《争雁》斥责了那种崇尚空谈，进行毫无意义争辩的风气；《迂儒救火》表现出拘守封建礼教的迂腐可笑。
