本书记述了从鸦片战争到国民党北伐、北洋军阀的覆灭近百年的政治、军事、经济史。材料丰富，叙事准确，分析透彻，评价公允，特别是对历史事件的根源及来龙去脉叙述得非常清楚，使人读了豁然省悟，是了解中国近代史的好书。
本书是一本经典名著，本书在国内外影响颇大。美国著名学者费正清说它是“中国近代政治史的*清晰的*全面的评述……对于西方的研究学者来说，作为一种可靠的纪事史和重要资料的简编具有重要的价值”。
卷头语
导 论
一 百年前的世界趋势……3
二 百年前中国内部的情形……6
三 百年来中国政治变化的概要……12
章 鸦片战争
一 鸦片战争前中国对外一般的关系……15
二 鸦片战争前的中英交涉……18
三 鸦片问题的发生与林则徐的严切手段……26
四 战争的经过及其结果……33
五 鸦片战争的意义……41
第二章 洪杨革命时代
一 洪杨崛起以前的社会背景……46
二 洪秀全与太平天国的树立……52
三 曾国藩与湘军的崛起……63
四 太平天国被摧倒的经过……70
五 太平军失败与湘军致胜的原因……78
六 洪杨战役期中的外患及清廷政权的推移……83
第三章 西法模仿时代
一 同光两代的朝局及政治上的中心人物……95
二 西法模仿与士大夫心理的反感……100
三 西法模仿时代的对外关系问题（一）
—俄国侵占伊犁与新疆改设行省……108
四 西法模仿时代的对外关系问题（二）
—中法战役与海军衙门的创设……114
五 西法模仿时代的对外关系问题（三）
—中日战争……122
第四章 维新运动的初步
一 两个维新运动的领导人物——孙中山与康有为……134
二 适应一时环境的康有为……136
三 康有为维新运动的思想基础和进行方法……138
四 百日维新的失败——戊戌政变……143
五 维新运动失败的原因及其结果……147
第五章 维新运动的反动
一 反动势力的解剖……151
二 反动的演进——己亥建储与庚子拳乱……156
三 反动期中革命党与保皇党的离合运动……162
四 反动与袁世凯的幸运——北洋军阀基础的成立……166
第六章 维新运动的再起
一 言论界的骄子梁启超……170
二 新势力复活的酝酿……173
三 清政府遮羞的变法及主持的人物……177
四 日俄战争与立宪的动机……181
第七章 革命与立宪的对抗运动（上）
一 中国同盟会的成立……184
二 革命论与立宪论的激战……191
三 清政府预备立宪的表示及满汉的暗斗……196
四 立宪党的活动及其结果……204
五 屡起屡仆的革命军……209
第八章 革命与立宪的对抗运动（下）
一 宣统嗣位与袁世凯之被逐……215
二 皇族集权与立宪运动的大失望……218
三 革命运动的苦境……223
四 铁道国有政策的反响……230
第九章 满清政府的颠覆与中华民国的成立
一 武昌起义与各省的响应……234
二 袁世凯的起用与清廷的逐步降服……241
三 南京临时政府的组织……247
四 和议的经过与清帝退位……256
五 改选临时总统颁布约法与临时政府的北迁……268
第十章 国民党与北洋军阀斗争的初期
一 政党的产生与演化……281
二 内阁的更迭与政党的关系……288
三 “宋案”及大借款的风潮……295
四 讨袁军的失败……302
五 国会的破毁与所谓“流内阁”的末路……309
第十一章 帝制运动与反帝制运动
一 约法的改造……318
二 帝制运动的公开演进……322
三 反帝制各派的联合战线与外交形势……332
四 护国军的崛起与帝制的撤消……340
五 帝制撤销后南北两方的行动及袁氏之死……349
六 帝制战争的副产物—南北小军阀的产生……361
第十二章 护法运动中北洋军阀的分裂与西南军阀的离合
一 袁死后新旧约法之争——护法运动的序幕……366
二 国会恢复后的党派形势与政潮……372
三 国会第二次解散、张勋复辟与段祺瑞的再起……381
四 南北分裂——护法战争的开始……387
五 护法战争中北方冯、段的暗斗……392
六 护法战争中西南党派的暗斗与军政府改组……400
七 无结果的南北和会……405
八 北方段派势力的倾覆与南方军政府的瓦解……412
第十三章 联省自治运动与南北各军阀的混战
一 联治思想的由来及其运动的进展……420
二 联治运动中的援鄂战争……426
三 联治运动中北方的奉直斗争……429
四 联治运动中南方的陈炯明的叛孙……436
五 所谓“法统”的恢复与联治运动的合流……443
六 孙中山重回广州建立大元帅府……451
七 曹锟实行篡位的演进……456
第十四章 中国国民党改组与北洋军阀的末路
一 中国国民党改组前社会思潮的倾向……466
二 中国国民党改组的经过……471
三 中国国民党改组后在广东奋斗的年……490
四 曹、吴的倾倒……498
五 临时执政政府的成立及其设施与中国国民党的态度……504
六 北方各军阀的大混战与执政政府的消灭……511
七 中国国民党出师北伐前内部整理的工作……523
八 北洋军阀的末路……530
