思考哲学的开端，也是思考西方科学、西方思想乃至整个西方文化的开端，此乃伽达默尔长期致力研究的对象。早在1967年，临退休的伽达默尔很后在海德堡课堂上所发表的演讲，便以哲学的开端为主题。1988年，88岁高龄的伽达默尔受邀前往意大利，在那不勒斯的“哲学研究所”，再次就前苏格拉底哲学和西方思想的开端问题，用意大利语发表了一系列脱稿演讲，这便是《哲学的开端》一书的来源。本书很值得注意的关键是，伽达默尔论述哲学的开端，既非从泰勒斯也非从荷马开始，更非从公元前2世纪的的希腊语言开始；相反，他是从柏拉图和亚里士多德开始的。伽达默尔认为，这是专享哲学地解释前苏格拉底的方式，其他任何方式都是没有哲学的历史主义。
英译者前言（1）
1开端的含义（1）
2进入开端的释义学途径（16）
3稳固的根基：柏拉图和亚里士多德（36）
4生命与灵魂：《斐多》（49）
5自然与精神之间的灵魂（62）
6从灵魂到逻各斯：《泰阿泰德》和《智者》（77）
7亚里士多德的学述方法（93）
8亚里士多德的《物理学》中的伊奥尼亚派思想（112）
9巴门尼德与凡人的意见（129）
10巴门尼德与存在（148）
索引（178）
附录伽达默尔论哲学的开端（192）
中译者后记（219）
