这是一位有着强烈道德感的统治者古罗马皇帝的内心独白，是一部写给自己看的书，是自己与自己的12篇对话。该书大部分是作者在鞍马劳顿中写成的，在书中，作者思考了自然与社会的关系、宇宙与人生的关系、理性与欲望的关系、自我与他人的关系，同时剖析了他本人独特的内心世界。
作者是古罗马的皇帝，在政治上他没有留下什么丰功伟绩，但这本在鞍马劳顿中写成的《沉思录》却被无数代人奉为有史以来最伟大的作品。该书一直被认为有“一种甜美、忧郁和高贵结合在一起的不可思议的魅力”，它的高贵，是来自作者思想的严肃、庄重、纯正和主题的崇高；它的忧郁，是来自作者对身羁宫廷和身处乱世的感受；而它的甜美，则是由于作者的心灵的安宁和静谧。
卷一
卷二
卷三
卷四
卷五
卷六
卷七
卷八
卷九
卷十
卷十一
卷十二
马可·奥勒留（Marcus Aurelius,121-180)，有名的“帝王哲学家”，古罗马帝国皇帝，在希腊文学和拉丁文学、修辞、哲学、法律、绘画方面受过很好的教育，晚期斯多葛学派代表人物之一。《沉思录》来自作者对身羁宫廷的自身和自己所处混乱世界的感受，他追求一种摆脱激情和欲望、冷静而达观的生活。奥勒留也许是西方历目前专享的一位哲学家皇帝。
何怀宏，北京大学哲学系教授，主要从事伦理学及人生哲学、社会历史等领域的研究与教学。著有《良心论》、《世袭社会及其解体》、《生命与自由》等，译著有《正义论》、《无政府、国家与乌托邦》、《道德箴言录》等。《沉思录》是何怀宏20世纪80年代完成的重要译著，译文准确凝练，优雅凝神，深受广大读者喜爱。2014年重新进行修订，使得《沉思录》更加完美准确，忠实于原著。
